[2005-12-02] 孟加拉童婚 皆因錢作怪

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　孟加拉北部很多女童因家境清貧而早婚，很早就生兒育女。 路透社

　孟加拉男女的最低法定結婚年齡分別是21歲和18歲，而且規定付出或接受嫁妝都是違法行為，務能制止鄉間的兒童早婚。自從齊亞在2001年出任總理時誓言保障女性權利後，兒童成婚的個案已經減少，但在最赤貧的北部地區，童婚仍然非常普遍，相信還需一段日子才能消除。

　現年18歲的卡迪雅早在11歲那年便在父母安排下出嫁，但在短短1年後便重返娘家，因為她無法忍受翁姑的虐待，她的父母又無力付出380美元（約2,960港元）嫁妝。卡迪雅承認她出嫁時太過年輕，根本不懂得婚姻是怎麼一回事。然而，她與丈夫相處後，也覺得丈夫很關心她和愛護她。現在唯有寄望他將來經濟獨立後，可以再續前緣。

　在孟加拉北部地區，類似卡迪雅遭遇的女性為數不少，一些甚至因無法忍受夫家虐待，被迫帶同年幼子女返回娘家。

　舉例來說，比爾姬絲因父親夏希杜拉無法如期付出嫁妝而導致她被毆打，最後迫使她返回父親的身邊。夏希杜拉擔心無法為女兒找到另一個歸宿，不知她將來在父親逝世後如何獨自生活。

　貧窮家庭安排子女早婚的原因與經濟有關，女方家長相信女兒早日出嫁可以減輕家庭負擔，而男方則希望獲取一筆嫁妝有助紓緩家中苦困。　（許森）