[2005-12-08] 翠袖乾坤：時效條例

翁靜晶

　近日，有報道指阿Lam林子祥入稟高等法院，向「耀榮娛樂有限公司」追討受傷賠償。觀其內文，才喚起幾乎淡忘的舊事。二零零三年五月，阿Lam為汪明荃的演唱會擔任表演嘉賓，台上的升降台，下降後沒有升回原位，形成台上一個大洞，阿Lam在台上邊走邊唱，一腳踏空，失足跌落升降台，更一度昏迷送院，留醫深切治療部。就該宗理據充分的「工傷索償」，究竟會涉及若干賠償金？

　然而事隔約兩年多，當大家對事情正淡忘之際，林卻入稟法院控告「耀榮」疏忽及違反合約責任令其受傷；有人會問，何以會如此？這，又關乎於法律的條文。香港法例，有稱作《時效條例》者，詳列出各類案件之追討時限；阿Lam追討「耀榮」疏忽導致傷害，乃根據相關的第二十七條《人身傷害的時限》，這類訴訟，必須於三年限期內興訟，方可保留追究權力。所謂的三年，計算方式亦有玄機。

　三年時限最基本是由受傷的當天算起，但亦可以由「原告人的知悉日期」開始計算，兩者取時間較後者。所謂的「知悉日期」，意思是受傷害的人，了解他所受傷害的嚴重性的日期。之所以有此一項，是考慮如果傷者昏迷一大段時間，便會令他平白損失了準備訴訟的時間，甚至昏迷超過三年，便失去訴訟資格。昏迷者的「知悉日期」，是在他醒來之後，而三年期限，亦由此算起。另有一種情況，是某些傷害，往往是經過一段時間後，才對身體產生影響，也可能未必即時檢驗出來，這情況下，三年期限便由傷害被醫生證明時開始計算，同樣是為了避免受害人因不知情，而失去追討機會。

　《時效條例》中載有各種不同訴訟各有不同期限，例如不涉人身傷害的疏忽，就有六年時間容許訴訟。法例的時限巧妙計算安排，是為了維持受害人之權利，不會因一時之事而錯失。