[2005-12-10] 美國羊肉需求急增

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　山羊需求量上升，牧場主人笑逐顏開。美聯社

　隨著美國的外國移民數目不斷增長，拉丁美洲、加勒比海和回教國家的熱門食物山羊肉的需求愈來愈殷切。

　但美國現在為供應山羊肉而飼養的山羊僅得約200萬隻，遠遠追不上全國市場實際所需的1,500萬隻。

　根據美國農業部提供的數據顯示，各地飼養的山羊數量已經增加，其中加州從2002年61,000隻增至今年10萬隻。

　食山羊肉變成一種潮流，將會促使其他山羊產品如山羊奶和山羊奶製成的芝士亦大受歡迎。

　美國各地對山羊肉的需求從1997年開始增加，推動飼養山羊的農民數目在1997年與2002年之間急升19.5%。

　展望未來，美國各地對山羊肉的需求只會有增無減，甚至有市場分析員預測需求量將會在未來兩年上升40%。

　因此，美國大部分飼養山羊的農民毫不憂慮美國現在從澳洲和新西蘭輸入高達約1,800萬噸山羊肉。進口山羊肉的售價較廉宜，但新鮮程度卻遠不及本地山羊肉。

　與其他畜牧業相比，飼養山羊只需較細小的面積，較容易。農民撥出1英畝農地，已足夠飼養10至15隻山羊。同時，山羊在兩年內生育3次，繁殖較牛隻每年生育1次迅速。不過，養山羊亦有困難，因至今仍難找到專長醫治山羊的獸醫。（許森）