[2005-12-30] 充滿戲劇性的研究

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　SARS發生，給香港人敲響警鐘，累積了應對的經驗。所以，當更具威脅性的禽流感來襲時，整個應對機制能夠快速啟動。科技似乎成了社會事件的「事後諸葛亮」，但何國強不同意，他認為科技一定是走在社會前面的。

科技發展增解危效率

　「我寫博士論文時，寫到維他命E對人體的好處，那是在30年前，直到10年前公眾才接受維他命E對心臟的效用。」他談到，禽流感出現後，病毒的基因排列一個星期就可以全部做出來，三年前SARS發生時，它的蛋白結構研究者也一清二楚。生物技術的發展，使我們應對危機的效率越來越高。

　那在不久的將來，有哪些生物科技方面的進步會預期出現呢？何教授想了想，提到一點，便是從血液裡的核糖核酸來反應胎兒的基因情況。「將來全世界的胎兒，要看身體狀況，不用抽取孕婦的羊水，只要從母體抽血就可以檢查到。」不過他補充道：「其實，好的科學發現是永遠預測不到的。」

　不但預測不到，甚至充滿了偶然的戲劇效果。例如，有科學家構思出新的概念，認為胃潰瘍是由細菌引起，如果殺死細菌就不會有胃潰瘍了。這想法沒人認同，直到他們「以身試毒」，才讓人相信。雖然不是商業化的研究，結果卻在商業上有不俗的結果。

「冥想」的發現

　他對記者說，科研是一件孤獨的事，越是前瞻性的概念越要花時間去證明。這種情況在香港太少了，因為回報得很慢。但成功也並非都要這麼辛苦得來，有時很偉大的成果竟是出於「冥想」。比如分子生物技術的工具——PCR——就是這麼想出來的。「很簡單的一個構想，現在所有學生都在用這個工具。」