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■南極的企鵝，趣致可愛。 （照片由作者提供）
林光如
南極在我的心目中，像月球一樣遠，在地球下端，遙不可及。記得少年時代參加傳統劇目《白蛇傳》的演出，我扮演南極仙翁的角色。《白蛇傳》取材於民間傳說，現實中當然沒有南極仙翁這樣的人物，但「南極」在幼小的心靈裡留下了不可磨滅的印象，很想一睹南極的樣子，沒想到幾十年前的願望終於實現了。
二○○五年十二月六日至二十四日，我參加由極地博物館基金創辦人、極地科學工作者李樂詩博士發起組織的「二○○五南極生態與環保關係考察之旅」。考察團共十人，除總領隊顧問李樂詩博士、總策劃人鍾文娟（極地工作室創作總監）外，還有影帝梁家輝、香港理工大學工業中心總監黃河清博士等。
當然，公司的事務繁忙，要參加的社會活動很多，的確很難抽出近二十天的時間前往南極。因此，不少朋友對我的此次行動表示不理解。有朋友問：「你為甚麼遠征南極？」我說：「我沒有遠征的豪情，只是去親親養育我們的大地，親親企鵝，去了解與人類生存環境密切相關的南極。」南極是南極洲與南太平洋的總稱，面積達五千二百萬平方公里。南極洲包括南極大陸及其周圍的島嶼，面積約一千四百萬平方公里，佔世界陸地面積的十分之一。南極洲平均海拔二千三百五十公尺，是全球最高的洲，也是全球最冷的洲。南極洲百分之九十八的面積常年被冰雪覆蓋，冰蓋平均厚度達兩千公尺，最厚的有四千八百公尺。冰蓋的總體積為二千四百五十萬立方公里，儲存了全球冰雪總量的百分之九十以上，是世界最大的天然冰庫。受到溫室效應的影響，全球暖化日益嚴重，南極洲冰蓋融化，水、旱災害近年在世界各地不斷發生，給人民的生命財產造成很大損失。極地專家指出，如果南極冰蓋一旦全部消融，全球平均海平面將升高六十米，地球的陸地面積將有二千萬平方公里被海水淹沒，上海、紐約、東京等很多沿海城市會從地球上消失。
二○○四年秋的一天看美國電影《明日之後》，其中有個震撼人心鏡頭：一隊探險隊員經過冰川時發生冰裂，一位隊員差點掉進深不可測的冰縫裡。我問三極（筆者按：指南極、北極和高極珠穆朗瑪峰）探險家李樂詩博士：「這有沒有可能？」她說：「有可能，正在發生。」這個鏡頭在出發前突然在腦海浮現，心中難免忐忑不安。但是，想到養育我們的大地正在遭到破壞，環境受到污染，人類正不斷地挑戰環境的承載力，不知未來又會怎樣。因此，不管現在怎麼忙，即使要放開公司業務，要放棄很多有意義的社會活動，我都要到南極去看看。
經過嚴格的體格檢查，準備好大量齊全的裝備，我們由十人組成的南極考察團就於二○○五年十二月六日（周二）乘坐飛機出發了。
臨出發前，有位朋友對我說：「你是上市公司主席，是否適合參加有一定風險的探險？」我笑著說：「我是去考察南極生態，相信能平安回來！」我認為人和企業一樣，都要有點冒險精神。二○○四年冬，我在新西蘭玩滑翔傘，縱身從懸崖往下一跳，傘鼓足懸崖上升氣流冉冉升起，飛翔近半小時後，平安著地，安然無恙。現在我又挑戰自己的勇氣，從南極平安返港，這都給了我今後保持承擔風險的勇氣。
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