|
梁家輝
科幻小說作家阿西莫夫寫《裸陽》的時候，在文壇雖然已經薄有聲名，但還遠遠算不上大紅大紫，他演講的出場費只是同類作家的十四分之一，心高氣傲的阿西莫夫自然不服氣，但格於形勢，亦只得暫時忍讓，等待吐氣揚眉的一天。
不知是不是由於這種背景，所以在《裸陽》這本小說中，他筆下的地球仍然是一個受「外世界人」壓迫的地方，無論在工業和軍事力量方面，都處於捱打的地位，地球派主角外出協助查案，也只是為了刺探情報，力求找出地球自保的對策，阿西莫夫不似後來寫基地三部曲的時候那麼外向和有自信。
本故事的基調認為人類與生俱來的本性不可壓抑，一些被視為理所當然的質素，最終會成為地球人值得自豪的資產，外世界人本來就是由地球走出去的太空殖民，因為地球人故步自封，拒絕使用機器人，才影響了地球科學的發展，外世界人遂利用這樣一次工業革命，藉機器人文明發展經濟，後來居上，變成地球舊世界的重大威脅。
這本科幻小說仍然是以一樁兇殺案為主軸：一個機器人數目比人口多幾十萬倍的外世界星球發生命案，雖然他們科技先進，在查案方面卻非常無能，因為該地太富裕了，幾百年來都沒有發生過罪案，連警察局也沒有設立，所以只好向常常有罪案發生的地球請求幫忙。
對於地球來說，這真不知是褒是貶，由於和外世界人實力懸殊，地球人不敢不服從，故事亦由此展開。閱讀這本小說的時候，懸疑佈局並不重要，我更欣賞的是作者對文明的自省：當人類把一切苦差交給機器人之後，很多與生俱來的人類特質也同時失去了，正如作者藉書中人說，人類用了幾十萬年把尾巴退化掉，但在胚胎時仍然是有尾巴的—有些特質其實永遠退不掉，此點值得讀者深思。
|
