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■遊客芬妮向記者談及對尼泊爾治安的感受。美聯社
尼泊爾這個位於喜馬拉雅山的國家得天獨厚，多年來都有不少外國人慕名而來徒步攀山，推動旅遊業成為第2大外匯收入來源，養活了近10萬名以導遊、翻譯或搬運維生的尼泊爾人。但最近5年，尼泊爾政局動盪，反政府的游擊隊經常發動襲擊，導致顧及人身安全的外國人減少，影響旅遊業收益。
過去5年，到訪尼泊爾的遊客人數急跌40%，從1999年50萬人次降至2005年的27萬5千。尼泊爾經濟長期疲弱，加上旅遊業不振，已經令到該國經濟雪上加霜。
以今年為例，尼泊爾各地在昨日地方選舉舉行前數周發生暴亂，觸發美國、英國和新西蘭向國民發出旅遊警告，勸諭他們避免前去尼泊爾。
每年12月原本是徒步攀山熱門季節，但在今個旺季，攀山旺區的賓館、餐廳和商店已無復昔日的興旺局面，到處都變得一片冷清清。
林立在首都加德滿都的徒步攀山服務公司，面對生意寥寥可數的困境。當地導遊指出游擊隊襲擊和大規模示威經常發生，肯定令外國遊客感到尼泊爾不安全，直接打擊與旅遊業有關的行業。
其實，反政府的游擊隊亦知道旅遊業對國家經濟的重要性，所以他們鮮有襲擊遊客或導遊，最多只會向他們索取一些「過路錢」，平均收取14美元（約110港元）。 （許森）
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