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■劉斯路 資深評論員
港府本年度財政有可能滅赤成功，與其說是「滅」這個主觀努力的成果，不如說是「時來運轉」，靠客觀經濟環境改變而已，一旦外圍因素轉壞，很容易就又陷入赤字困境。香港財政結構性的矛盾並沒有解決，沒有理由不思進取，停止改革。
已有多個渠道傳出信息，指港府本年度財政將有一百多億元的盈餘，並可於07至08年度提前達到原先定下的滅赤目標，無論怎麼說，這都是天大的喜訊。於是，減稅「派糖」之聲四起，企圖左右財政司司長唐英年制訂的新財政年度的預算。其實，不管是政府高官好，立法會議員好，還是香港各界人士也好，都要明白，滅赤易再財赤也易。
這就是說，香港財政結構性的矛盾並沒有解決。這也就是溫家寶總理所說，香港深層次的矛盾之一，香港人並沒有理由得意忘形，並沒有理由不思進取，停止改革。
經常賬和綜合賬有可能達至收支平衡
從已透露的資料看，儘管本財政年度前九個月仍是赤字，但主要收入都在後三個月，預計全年政府的經常性收入有望突破原預算的1,925億元，而政府開支則會少於原來預算的1,991億元。其中，利得稅和薪俸稅都有望突破1000億元，印花稅更可望衝破163億元，加上其他經濟性收入如差餉和博彩稅也可能超標。另外，政府賣地等非經濟性收入也不錯。因此，政府有可能在經常賬和綜合賬兩個項目都達致收支平衡。
在經常賬上達致平衡，並有盈餘，實屬不易。既反映了香港經濟轉好，更表明政府有關部門開源節流付出了努力。但是，要指出的是，儘管如此，靠客觀經濟環境改變而已。所以，一旦外圍因素轉壞，香港財政上的結構性問題並沒有實質的改變。「稅基狹窄」的問題，仍然像一座大山，擋在香港各界人士及港府決策者面前。
財政收入主要受外圍經濟因素影響
過去多年，在金融風暴打擊下，連續嚴重赤字。經濟稍為好轉即「奇𤂌般」滅赤，就像坐過山車一樣，足見香港的財政收入受外圍經濟因素影響之大。也足以說明，滅赤易再赤也易。事實上，金融風暴以來，有關改變港府財政結構的呼聲、提案，不知有多少，但是政府實際上只是在稅率上作出微調，沒有結構性的改革。因此，是次滅赤成功，與其說「滅」這個主觀努力極大的概念，不如說「時來運轉」靠客觀經濟環境改變而已。所以，一但外圍因素轉壞，香港很容易即時又陷入赤字困境。
可適當調低薪俸稅
自然，財爺一旦宣布滅赤的好消息，要求減稅之聲必然隨之而來。由於香港中產階級在賦稅方面承擔最重，財爺有理由向他們派糖，把薪俸稅邊際稅率及稅階調低回02至03年加稅前的水平。這樣做，政府不過每年少收稅款50億元，但卻大大減輕了中產階級的負擔，值得財爺考慮。
開徵銷售稅有正面作用
至於其他的減稅免稅措施則不宜提出。政府沒有理由在原來狹窄的稅基情況，再向收窄的方向行走，相反徵收銷售稅等擴闊稅基的改革，要及早擺上實施的議程了。許多人都擔心，徵收銷售稅會打擊香港服務業，政府財政收入不增反減，事實上在起步階段，可將徵收率定低一些，令消費者不覺是負擔，例如稅率定在百分之二左右。而徵收銷售稅，或可改變政府過份倚靠「土地磚頭」收入的現象，對改變高地價、高樓價、高人工的「深層次矛盾」有正面作用。
最後要強調的是，經濟環境好轉，正是稅務改革的好時機，決策者們不要為了自己官位去討好市民，要從對香港長遠利益有承擔的歷史責任感，當機立斷。 (本欄每周五刊出) （文匯論壇）
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