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人口密集的觀塘區，在面對新增人口壓力的同時，計劃中的大型文化場所建設卻一波三折。有區議員批評，該區有58萬人口，但竟一直沒有類似荃灣、屯門大會堂等大型的文化場所，而政府早年曾有意在觀塘游泳池現址興建一所大會堂，現在卻被迫暫時擱置，該區新增人口勢為這問題「雪上加霜」。
本意仿西九引財團招標
陳鑑林透露，政府約於02年提出，在觀塘游泳池現址興建一所大會堂，並將游泳池改建成室內泳池。形式上，當時政府有意以類似現時西九計劃的模式進行招標，由入圍的財團斥資興建並擁有。不過，隨著社會對西九計劃的招標方式有異議，政府便即時無限期擱置觀塘大會堂計劃，並有意待西九爭議「最終拍板」後，才決定觀塘大會堂的「命運」。
建議政府重新選址興建
對於政府臨時抽起計劃，陳鑑林表示無奈。他建議，政府可放棄由財團斥資興建的模式，改以政府全資興建及營運，並可重新選址，如牛頭角淘大花園附近的棄置工廠區，便是可取的地點。
他形容，多年來，地區人士不斷要求政府在區內興建文化場所，有如其他區的大會堂等，一直至2002年政府才提出初步計劃，但卻遇上擱置的命運。他不希望有關建議「石沉大海」，故會繼續爭取。
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