中產憂慮．銷售稅即諮詢 3年內開徵

http://paper.wenweipo.com [2006-02-23]

放大圖片

　【本報訊】（記者：翁育紅、林賽香）政府為擴大稅基，計劃開徵「商品及服務稅」(俗稱銷售稅)，預計今年中開始展開為期9個月的公眾諮詢，由拍板到實際推行需要3年時間。財政司司長唐英年表示，政府會在維持簡單低稅制的原則下設計有關細節，推行初期也會有寬免及補償措施，避免影響市民購買力。不過有中產組織認為，消費最多的中產人士又成為「祭旗」一群，對此「更不開心」。

　唐英年自上任兩年多，已多次非正式地提及商品及服務稅，試探社會反應，昨日終於正式在其任內第3份財政預算案中提出建議。

維持低稅制避損購買力

　根據政府計劃，今年中會開始就開徵商品及服務稅展開為期9個月的公眾諮詢，完成報告後將建議提交下一屆政府考慮。為維持簡單低稅制，政府會在設計稅項細節時作多重考慮，並在實施時設法盡量減低對業界實際營運的影響。例如容許進口商延遲繳納有關稅項，紓緩他們現金周轉的問題；零售商營業額達一定水平才需要納稅；滯銷超過某一時限的商品無需繳交稅項；以及推出一系列寬免及補償措施，包括調整綜援金額及減低其他稅項，避免影響市民購買力。

　唐英年表示，現時政府的收入結構並不健康，開支方面缺乏彈性，每年教育、社福等各方面的開支有增無減，人口老化也對財政造成壓力，但收入方面卻經常受經濟波動影響，十分不穩定。除了賣地及投資收入外，主要的經常性收入，即薪俸稅和利得稅，大部分來自少數的納稅人或企業，也極易受經濟波動影響，稅基狹窄的問題顯而易見。

　他認為，要改善有關問題，政府必須加入受經濟影響較少的稅項穩定收入，現時市民已較成熟，再加上經濟好轉，是適當時候提出有關建議讓公眾理性討論：「外國經驗顯示，商品及服務稅可達到這個目的。此外，我深信，在能力範圍內交一點稅，是市民應有的公民責任。」由於有關稅項具有爭議性，很多市民不歡迎，政府會有足夠時間讓市民反映意見。

財爺迴避會否成西九翻版

　至於有關稅項的諮詢及推行工作橫跨兩個政府，會否擔心在此過程中造成過份政治化，最終成為西九翻版?唐英年說，以後的事情以後再說，但今屆政府會努力做好應做的事。

　中產動力發起人馮煒光對有關建議有保留，認為昂貴的行政費最終可能令稅項得不償失。他說，雖然銷售稅一般只在3%至5%，並不算多，但消費最多的中產人士又成為最大影響的一族，會加深中產對政府的不滿：「中產的消費意慾未必會受影響，但是會不開心，每次都搵我瓊來『祭旗』。」他認為，政府可以增加其他方面的收入，例如提高金管局投資回報等，填補稅收上的不足。

明年開徵環保稅膠袋繳費

　【本報訊】（記者　羅敬文）港府計劃明年徵收環保稅，立法禁止免費派發膠袋，市民要膠袋便需繳費。港府消息人士透露，當局正研究膠袋稅「專款專用」，作為環保回收用途，短期內會提交徵收膠袋稅的方案，諮詢公眾。環境保護署下周會與超級市場簽訂「減廢膠袋目標協議」，訂定未來一年減發膠袋量的目標。

　財政司司長唐英年昨日發表新財政預算案，再次提出環保稅。他稱，本港膠袋使用量驚人，與推動可持續發展社會的概念背道而馳。他表示，環境運輸及工務局今年稍後會提交「產品環保責任條例草案」，以污染者自付原則，徵收汽車輪胎和膠袋費用。當局會就有關立法建議諮詢公眾，長遠會以立法形式，禁止免費派發膠袋及對膠袋徵稅，以達到減少使用膠袋的目標。

或立法禁免費派發膠袋

　唐英年表示，港府會在立法前，與連鎖超級市場釐訂減少使用膠袋的目標，合作推行減少使用膠袋的試驗計劃。港府消息人士表示，當局尚未訂出膠袋稅的徵費形式，未確定是把有關款項撥歸庫房，還是以「專款專項」作為環保回收用途，但強調當局在短期內會就環保稅召開記者會，提交徵稅的詳細方案。

擬同期徵收車胎處理費

　除徵收膠袋稅外，當局擬同期推出汽車輪胎徵收處理費，要求業界負責回收及循環再造廢輪胎。環保團體地球之友環境事務主任區詠芷表示，歡迎當局提出環保稅，但膠袋稅應訂於0.5元水平，才有經濟誘因，令市民減少使用膠袋。她續稱，當局應率先在連鎖零售店推行膠袋稅，其後再推展至個別商戶。

　綠色力量行政總幹事文志森表示，採用污染者自付的經濟手段，有助減少製造濫用資源，收集的款項更可作為環保基金，供日常回收營運之用，而愛爾蘭和台北已先後推行膠袋徵費，膠袋使用量已明顯減少。長春社總監張麗萍更表示，當局應從速立法禁止免費派發膠袋，才可有效減少濫發濫用的情況。

　環保署發言人回覆本報查詢時表示，當局現正研究有關細節，今年稍後會諮詢業界和公眾意見。發言人續稱，當局正與主要連鎖超市討論減少市民使用膠袋的措施，並訂立減廢指標。兩大超市惠康和百佳也支持訂定減少使用膠袋的目標，正與環保署商討有關措施。

近六成市民反對銷售稅

　【本報訊】(記者　蔣焯文、鄺福強、溫瑞麟、鄧愷欣、梁嘉儀)財政司司長唐英年在預算案中宣佈，將為開徵「商品及服務稅」(俗稱銷售稅)展開諮詢。針對這個社會爭議很大的建議，本報昨特別在港島數個地點進行「街頭民調」，結果發現，有59%被訪市民反對開徵銷售稅，認為會破壞香港「購物天堂」美譽，也加重市民負擔，其中有人回應：「人工都無得加，點解仲要加多樣稅；乜都加，到時點生活？總之唔好加！」

　本報昨分成多隊，在香港仔、銅鑼灣、中環、上環、金鐘、紅磡等地作街頭民意調查，就「你是否支持開徵銷售稅」這個問題訪問了61人。結果，其中25人即41%表示贊成銷售稅，他們支持的原因主要是不少先進的國家或地區都有此稅項，香港既被稱為國際大都會，也應該與此看齊，而且亦可增加庫房收入；但最好可豁免生活必需品，以免影響基層。餘下持反對意見的共有36人。

愛爾蘭台北膠袋稅奏效

　【本報訊】（記者　羅敬文）愛爾蘭和台北已推行膠袋稅多年，藉「污者自付」的經濟手段，令膠袋使用量急跌逾80%。雖然愛爾蘭和台北實施膠袋稅，但兩者有不同，愛爾蘭是劃一收費，把款項用作推動環保；台北卻未訂出收費水平，商戶可各自訂出不同的膠袋費，有關費用更毋須上繳當局。

　自2002年起，愛爾蘭便推行膠袋稅，每個膠袋徵收額外1.5元的款項，使往年12億個膠袋的使用量急跌90%，而有關收費全用作環保回收之用。台北方面，膠袋稅已推行3年，每個膠袋徵費0.25元，金額雖遠低於愛爾蘭，但推出後膠袋使用量已急跌80%，任何違規免費派發膠袋的商戶須受到嚴厲責罰。

　除豁免商戶外，台北市絕大部分的零售商戶不得免費派發膠袋，違者可被罰款高達15萬元，當局更會派遣稽查隊巡查，嚴防違規情況。而且，每個商戶可自行決定收費，並作為日常的收入，因為台北當局認為收費制度已起減廢作用。

反銷售稅聯盟寧加利得稅

　【本報訊】(記者　鄧愷欣)反對銷售稅大聯盟指低稅制是香港的強項，擔心開徵銷售稅會削弱香港競爭力，即使旅客可以退稅，亦會造成不便，可能會令旅客改去泰國、星馬、澳門或內地消費。聯盟寧願加利得稅，亦不願開徵銷售稅，並認為此舉會增加業界的行政費用，致部分中小企被迫結業。

　由鐘錶、電器、中藥、鑽石及化妝品業界代表組成的反對銷售稅大聯盟，由立法會議員方剛擔任主席。

　香港中藥聯商會首席會長李應生更指出，若實行銷售稅，部分中小企或傳統式家族經營的生意，可能需要增聘人手處理稅務事宜而增加行政費用，影響營業額，甚至需退出市場，令失業問題惡化，故他亦支持增加利得稅。

　香港鐘錶業總會主席陳志光指出，若香港開徵銷售稅就如「自廢武功，將香港的優勢拱手相讓。」

　■各項新稅推行構想

1.銷售稅

　■今年中開始進行為期9個月的公眾諮詢；