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文：馮穎賢
澳洲正極力推廣其旅遊業，日前耗資一億三千三百萬美元作宣傳，希望能夠吸引更多來自中、日、印等亞洲區的旅客，前來澳洲旅遊觀光。
1839年，進化論學者查理斯．達爾文（Charles Darwin）的米格魯船隊（The Beagle）登陸澳洲一個海港。這個偏遠城鎮因而得名為達爾文（Darwin）。由百廢待興時而至今，此鎮是否又如進化論般遵從「物競天擇，適者生存」之道理？
達爾文鎮歷盡洗禮：先在二次大戰時遭日軍轟炸，後來又受強烈颱風吹襲過。飽經風霜反而令這鎮魅力勃發，吸引遊客接踵而至，而絕大部分人更是來自亞洲。當地交通發展迅速，旅遊業的前景一片樂觀。
由新加坡出發往達爾文的全新客機航線價格廉宜；連接達爾文至澳洲南部城市的豪華火車愈見普遍。當地官員預期，亞洲旅客的消費能振興當地經濟，賦予這個曾兩度重建的城市一些新朝氣。
優惠票價遊古鎮
為配合發展旅遊業，當地政府開始給予個別航空公司財政援助。其中虎航 （Tiger Air） 每星期有四班由新加坡直接飛抵達爾文的優惠航線，因此提高了國際旅客量達四成之多。
澳洲北部地區總理卡爾馬丁表現樂觀：「新航線簡直是當地旅遊業的甘露，除了奠定達爾文在亞洲旅客心目中的地位外，還提供一個通往澳洲的廉價途徑。新航線超過四成航班由新加坡航空公司擁有，優惠航班服務於2004年9月啟航，從新加坡出發往澳洲達爾文的單程機票僅售30美元而已。
雖說達爾文那環抱熱帶森林的海洋秀麗碧綠。但有指泳客不時在那裡遭受水母螫觸或巨鱷襲擊，暢泳其中生命隨時受到威脅。為甚麼這個高危沙灘仍有如此號召力呢？Top End 旅遊局主席指出該地方最吸引遊客之處，必定是當地的風土人情及大自然環境的魔力，包括﹕萬年的石頭美術、備受收藏家歡迎的仿製油畫等等。
而另一個澳洲的旅遊熱點，是鄰近達爾文的卡卡杜國家公園 （Kakadu National Park），它已被列入為聯合國世界文化遺產 （World Heritage）之一。難怪總理承認，達爾文不單是外間認識澳洲的重要渠道之一，亦具備成為國際旅遊熱點的優越條件。
體驗非凡火車旅程
亞洲旅客可選擇乘坐馳名的豪華火車–The Ghan列車。由澳洲的中心地帶出發，前往位於南部的阿德雷德 （Adelaide）進發，全程長達3000公里。列車The Ghan取名淵源1929年，首批阿富汗駱駝騎士深入開發澳洲紅土沙漠的傳說而來。
通往達爾文的鐵路計劃曾一度遭擱置，但經歷近70年的努力及耗資超過千億美元，The Ghan列車終於在2004年2月啟航通往達爾文。近日，The Ghan列車更將班次增至每星期兩班，以應付日益增長的需求。
佳餚美酒迷人景致
列車上商務客位的服務質素簡直與客機無異，旅客若選擇乘搭價值1,830澳元的「金袋鼠車廂」的話，可體驗兩天仿如度假般的舒適旅程–在豪華車廂中享受晚餐一頓：桌上佳餚美酒，窗外迷人景致，絕對是鐵路旅遊的一大快事。沿途間歇往窗外眺望，眼簾下不盡山林綠蔭、熱帶草原及南部赤色的葡萄園等，令人已醉不知醉。
旅程終點乃澳洲南部首都阿德雷德，距離悉尼不遠。抵達終點之前，列車在印有紅色駱駝騎士標記的引擎推動下，奔馳過一片荒蕪的內陸；對比起普遍人居住的海岸地區，情景十分罕見。這裡人口只有大約二千萬，佔澳洲全國人口約一成。但畜牧在這裡的牛隻，體型卻如一般歐洲國家牛那般肥美。
窗外所見，內陸一帶人跡罕見，沒有半點原居民曾進駐的味道。偶爾才會在無邊際的草叢中發現零星無名足印。悶熱的太陽令澳洲的罕有動物都絕跡此地，只剩下幾個早晨旅客邊吃早點，邊捕捉野犬的寥落身影。
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