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文：吳杏婉
2005年北美連續第3年票房收入及入場人數均下降，觀眾不上戲院，究竟誰是罪魁禍首？戲院商指是影片質素差，不能吸引觀眾入場，而製片廠則反駁說是戲院環境壞，令觀眾卻步。
《洛杉磯時報》網站問讀者同樣問題，約900個回覆之中，53%認為是製片廠拍不出好影片吸引觀眾；40%謂戲院收費昂貴，連小食、泊車等支出不菲；有7%竟然指是觀眾之錯，寧願留在家玩電腦遊戲和看電視也不肯上戲院！
風水佬教路
讀者來函也多以自身經歷指出戲院環境差，有讀者謂拍拖看戲不志在要看經典作，但觀眾嘈吵和女伴被後排的小童拉頭髮，那就不如找其他消遣好了。
《洛杉磯時報》於是訪問了數位專業人士，徵詢他們問題所在以及解決方法。風水師傅認為戲院座椅欠佳和環境不清潔，均是風水大忌；宴會策劃人指出要吸引用家，必須降低票價；高級家居娛樂器材系統設計師謂戲院未能切實執行勸喻觀眾自律，是其他人不願上戲院的原因；時報影評人也認為戲院隔聲設備不佳，聽到隔壁的音響，十分掃興。
看來美國電影院要快速改善，否則到年尾業界又會為票房跌勢再來推卸責任了。
美國電影票房的全盛時期是二次大戰剛結束之時，根據美國電影協會估計，電影票房最高峰是1946年，售出戲票共40億6千萬張，平均票價為42美仙。當年聯合國首次舉行會員大會；奧斯卡最佳影片是《黃金時代》（The Best Years of Our Life），講3個二次大戰退伍軍人重新投入社會的困難。
自從1946年以來世界政局及電影業的競爭對手均有重大轉變，60年來票房收入亦有高低，唯獨不變的是票價一直不斷上升。以下是一個極簡略的票房歷史，以及一些或許影響票房的事件。
票價不斷升
1948年美國電視崛起，馬上拉走大量電影觀眾，售出戲票急跌至34億2千萬張，票價則升至44美仙；最佳影片是羅蘭士奧利花（Laurence Olivier）主演的《王子復仇記》（Hamlet）；當年印度聖雄甘地遇弒。
1953年票價升至50美仙，售出戲票進一步跌至只得26億3千萬張；最佳影片《紅粉忠魂未了情》（From Here to Eternity）；當年蘇聯氫氣彈試爆成功。
1965年票價升破1美元關口，售出戲票僅及10億張，開始了長達10年的票房跌勢；最佳影片《仙樂飄飄處處聞》（The Sound of Music）；當年洛杉磯爆發黑人針對韓人的暴動。
1971年是過去60年來入場人次的最低點，售出戲票僅8億2千萬張，平均票價1.65美元；最佳影片《密探霹靂火》（The French Connection）；當年洛杉磯區6.7級大地震。
1977年錄影機開始風行，售出戲票10億零6千萬張，票價2.23美元；最佳影片《安妮荷爾》（Annie Hall）；當年紐約市停電影響9百萬人。
廿年微增長
1979年是電腦遊戲銷量起飛的一年，售出戲票11億2千萬張，票價2.52美元；最佳影片《克藍瑪對克藍瑪》（Kramer vs Kramer）。
1984年票房回升，售出戲票11億9千萬張，票價3.36美元；最佳影片《莫札特傳》（Amadeus）；當年蘋果電腦面世。
1997年開始鐳射影碟革命，售出戲票13億8千萬張，票價4.59美元；最佳影片《鐵達尼號》（Titanic）。
1998年是90年代最多觀眾的一年，售出戲票14億8千萬張，票價4.69美元；最佳影片《寫我深情》（Shakespeare in love）。
2002年是21世紀以來最佳票房的一年，售出戲票16億3千萬張，票價5.8美元；最佳影片《芝加哥》（Chicago）；荷爾芭莉成為首位黑人影后；《蜘蛛俠》（Spider-Man）創下1億1千4百多萬美元3天開畫紀錄。
2005年售出戲票14億張，比上年跌幅約8%，平均票價6.34美元；最佳影片《Crash》；當年電腦遊戲銷量約98億美元；iPod銷量愈3千萬部。
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