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想真正與大自然和諧共處？想達至現代的天人合一？垃圾分類只是第一步。人與環境的第二層介面便是衣服；全仗衣服，我們身處各種氣候環境，依然可以逍遙自在。在風雲莫測災變橫行的前提下，想真正與大自然和諧共處，衣服就須要由區區一件身外物，變成我們的第二層皮膚，跟人一起，時刻感應天地變化。
身為現代人，我們當然明白衣服的意義不只於蔽體保暖。但話說回頭，衣服美觀新潮之餘，還是要舒適保健。萬一外表萬人迷，內裡大汗𠋥細汗，便是有苦自己知了。須知衣服由外到內影響人體每個角落，薄薄衣裳，都會為皮膚、血管和骨骼造成壓力，帶來疲勞之餘，還影響血液循環。衣服亦會影響神經系統，想有覺好𠳓，合適的睡衣好緊要。
鋼鐵盔甲 防毒面具
古代的戰士，無論是古希臘士兵、中世紀歐洲騎士、抑或日本武士，都穿著盔甲來保護身體。包住身體之外，衣服亦有潛力消滅細菌。化學毒氣在第一次世界大戰登場，防毒面罩隨之面世，這是衣物防護因應時代的一個轉折。現時，在各種傳染病的威脅下，對抗病毒的防護衣物將人包得更加密實了。除非你是天體愛好者，新的紡織物料總有某個功能滿足你的需要。現在就由內到外，逐一為衣物加上各種功能……。
納米出場 概念全變
我們選擇為衣服加設的第一項功能是還原基本步：調節溫度。香港理工大學紡織及製衣學系正研究應用「相變材料」，令衣服自動調溫。「相變」，即是物質形態的轉變。舉個例子，當溫度上升，比環境溫度低溫的水由固態變成液態，過程中，分子會吸收周圍的熱能；相反，當溫度下降，比環境溫度高溫的水由液態變成固態，就會釋放熱能。
這技術可以根據不同環境的溫差範圍，選擇合適的相變材料加入衣料。將這些材料包裹在直徑平均500納米的微型膠囊內，放到衣物上，天氣炎熱的時候能將熱力吸收，轉冷的時候能放熱，冬暖夏涼。
另一個「濕度管理」技術，主要照顧人體的排汗需要。原理是在布料纖維的兩面塗上不同的納米層，令到內外孔道大小不一，對水的吸引力不同，水就只可單向由裡面流去外面，排汗之餘，又可以防水。「濕度管理纖維」被應用在醫療保護衣物上，令舒適性提高，又不會降低保護作用。
記憶物料 舒適保暖
衣服穿上身拉扯、脫下來漿熨，漸漸會變形。想布料回復原狀，可以加上「形狀記憶物料」。保持形狀的難處，在於形狀不變之外，還要手感舒適。這種物料擁有特別分子結構，包括「軟」、「硬」兩部分。「軟」部分負責在特定高溫下產生彈性還原形狀；「硬」部分負責提供框架鎖定反彈範圍，令布料變回原來挺直。使用為棉布開發出的「形狀記憶處理技術」，只要洗水或者乾衣的溫度達到60℃，摺皺的布料就可以自行變直。
其實，形狀記憶原理亦可以應用於製作透氣布料，使布料可以感應溫度變化而自行調節透氣程度。當環境炎熱，布料分子受熱而振動，布料的疏氣孔道就能擴張，可以透氣散熱。當環境變冷，布料的疏氣孔道收縮，就可以鎖住熱氣保暖。就好似可以呼吸的皮膚一樣。
「荷葉布」免污 「蟹殼素」抗菌
除了呼吸原理，大自然提供了不少借鏡的例子，讓科學家從中發掘出豐富的紡織材料。例如荷葉絕對是防水物料的最佳示範。水珠可以一粒粒在荷葉表面滾動，無任何滲漏，原來要拜荷葉表面凹凸不平、納米/微米級細小的波紋結構所賜。這些結構令葉面與水珠之間充滿空氣，水分子就不能附在葉面。同樣，新一代的防水布料會塗上這種納米結構。試想想你與你的男/女朋友正在「見家長日」的晚宴上，你一個不小心打翻紅酒酒杯的時候，一定希望這個小小的發明早日應用。
近年，科學家成功由海產甲殼提煉出「蟹殼素」，雖然不能直接用來紡織，但可以為衣物加上抗菌功能。研發人員把蟹殼素製成納米結構，加入布料上，由於表面積比平面大，與細菌的接觸面積增加，殺菌的效能進一步提升。應用的範圍包括大腸桿菌、金黃葡萄球菌、肺炎桿菌等。
納米結構塗層 分解臭味
不要因為消滅一堆桿菌、葡萄球菌就心滿意足；你放心任由你心愛的衣物，在衣櫃中散發一股股不知名的氣味，默默地遺臭萬年嗎？使用金屬氧化物在布料表面塗一層納米結構，當紫外光照射到布面，金屬氧化物會將紫外光的能量轉移，分解細菌、煙味、及各種氣味，衣服便可以自我清潔。換一個角度看，加入金屬氧化物的布料即是防紫外光的布料。穿著普通布料製造的衣物，紫外光照樣可以穿透，接觸人體。而加了金屬氧化物，布料能夠吸收大量紫外光，不傷皮膚。
以上防水、抗菌、自我清潔、及防紫外光各種功能技術，都是在紡織品表面加上納米層，由於非常非常薄，所以透氣程度，以至手感都不受影響。生產的時候，可以用現有加工設備處理布料，成本亦受到控制。
紡織品發光 如穿「聖誕樹」
除了發展至可以導電，紡織品已可以發光。一般光纖，光在一頭進入，然後在另一頭折射而出，技術的要點在於保證輸送途中不會泄漏光線。但如果光束可以在管道中間走出，管道便會發光。由光纖的管道入手，科學家研製出「光子纖維」。這些纖維跟一般的布料纖維分別不大，不過燈光一暗，發光的效果就很清楚了。
光子纖維傢具不用燈
當光子纖維應用來造傢具、沙發、咕鉤、牆紙、燈泡會不會成為歷史？不要以為是天方夜譚，未曾有電和燈的時候，誰能想像一個行星的陰暗面時刻燈火通明的景象？雖然不清楚我們的祖先首先發明出燃燒的火把，抑或是保暖的衣服，但這些開創的力量將會繼續改變我們的生活。但願我們看得夠遠，想得夠周詳。
手套加導電物料可成遙控器
如果布能通電，人與電子世界的聯繫就更緊密。這當然不是在衫褲貼上電線。以往，科學家將布料浸入液態導電物料裡面，令導電物料依附到布料之上。由於液態分子大小不一，分子黏附布料的化學過程又非常快速，情況就好像馬馬虎虎砌成的一幅城牆，容易受到破壞，令導電表層的耐用性與敏感度都不理想。理工大學的研究組改良技術，改用氣態導電物料，在真空狀態之下控制分子附著到布料的速度。分子就可以慢慢地整整齊齊排列到布料上。同時，分子達到納米級大細，分子之間空隙少，排列就可以更加緊密，而且堅固。導電表層耐用之餘，敏感程度亦大幅提高。
布料變形 電阻改變
將這些導電物料加到手套的手指關節位，再連接電線和電芯；屈曲手指令導電布料變形，電阻便會改變，透過改變電流的流動，就可以控制遙控玩具車；手套，就變成遙控器。當中牽涉的想像力，並不比日本科幻動畫遜色。利用導電物料製造的工作服，又能不能變成遙控器？相對應的機械，又會不會僅只於遙控玩具車？
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