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■蒙古相撲手貴為橫綱級，總理恩赫包勒德一臉自豪。 路透社
相撲乃日本傳統國技，但近年蒙古冒起一些極具潛質的相撲好手。繼同為蒙古人的橫綱（相撲最高級別）朝青龍後，出身於相撲世家的21歲力士白鵬亦表現優秀，即將晉升為相撲第二最高級別的大關。
早前蒙古總理恩赫包勒德親臨日本大阪觀看白鵬比賽。他對蒙古相撲手多次揚威國際賽感到自豪，還打趣說要親自挑戰日本首相小泉純一郎﹗在恩赫包勒德的心目中，相撲已經成為蒙古三大主要運動強項，與射箭和騎馬看齊。除日本外，他認為蒙古是「出產」最多具有頂級潛質的相撲好手。
恩赫包勒德親自送上祝賀和勉勵，而白鵬亦成為蒙古青少年的新偶像。6年前白鵬初到日本發展時，因身形瘦削被認為不適合當相撲手。但他並沒氣餒，全心刻苦訓練，漸漸建立自信心。在今年相撲春季決賽中，他終於一戰成名——雖然同胞橫綱朝青龍僅以單手便將白鵬擊敗，但白鵬仍然獲得晉級機會，將成為繼貴乃花、大鵬及北乃湖之後，相撲史上第四位年紀最輕的大關力士。 虎父無犬子，白鵬的父親曾是奧運摔跤銀牌得主，他為兒子這份榮耀感到自豪。
日本亦察覺到蒙古相撲手構成的威脅愈來愈大，難怪首相小泉純一郎亦表示日本選手有不少勁敵在前，爭奪錦標已不再是易事。 （許森）
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