1950年生於英國格拉斯哥,現以作曲、音樂教育及音樂學研究、指揮活躍於樂壇,現為泰晤士谷大學倫敦音樂與傳播學院的考試總管。邀請侯活創作的委約來自全球各地,其中包括為香港中樂團創作樂曲三首,為琶琶名家王正平作曲一首。侯活在音樂教育方面著作甚豐,並對中國音樂甚感興趣,曾為此撰寫大量文章。近期作品包括為新加坡交響樂團而寫的《只有舞蹈》、為梅迪奇四重奏而寫的兩首弦樂四重奏曲等。