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文：黃雅歷
日本酒當然不止清酒（SAKE），包括啤酒、威士忌酒在內，早已打進了世界市場並為人所熟悉。此外，鹿兒島的特產「燒酎」。這款與中國「燒酒」發音極為相似的番薯酒，同樣地有頗多的捧場客，只是略為冷門而已。真正少人認識的，其實是琉球的「泡盛」酒。
泡盛（AWAMORI）酒也是米酒，但與清酒（SAKE）卻未屬於同一類型，甚至被認為是「異類」。原來釀製清酒，對於米的選擇極為嚴格：必須是日本國內最優質的白米，比如山田錦、五百萬石、兒反錦、秋田小町……等來作材料。至於泡盛酒，則完全是泰國米。
原來在歷史上，琉球地區是最早對外通商，而且還是最早引進泰國白米以供區內人民食用。由於釀酒用泰國米。因此被日本清酒界人士認定為「異類」，不予認同。但當地人士卻認為泡盛是最佳的清酒。近年逐漸打開世界市場，香港亦有發售。
泡盛的酒精度一般略高，因此與燒酎更加相似，愛飲烈酒的人士，當然會更樂於欣賞了。當地對推廣泡盛酒十分積極，一如香港小姐般，每年都會選舉出一個「泡盛之女王」，獲選者除了是樣貌娟好之外，還要對泡盛文化十分熟悉，於外國巡迴推廣泡盛酒文化。最近，香港成立了泡盛酒愛好者協會，除飲用此酒外，還以當地的海產（為人熟悉者為海髮菜）及豬肉菜餚為享用目標，筆者參加過一次，十分熱鬧。
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