新法製「特敏福」 產量增3成

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　■流感高峰期將臨，長者接受注射流感針。 資料圖片

　【本報訊】(記者　潘頌禧)楊英洋參與的哈佛大學研究小組，成功以創新方法生產抗流感藥物「特敏福」，以較為普遍的化合物進行有機合成，不再使用爆炸性強的化合物，因而大大減省生產步驟，產量提高達3成，有助大量生產該種「救世藥物」。

改石油副產品作化合物

　目前製造「特敏福」的方法，以莽草酸(Shikimic Acid)作起始化合物，主要由木蘭科植物「八角」提煉，惟化合物供應不足，並且十分昂貴。另一導致生產困難的原因，則是整個過程共有14個步驟，當中卻使用一種爆炸性很強的疊氮化合物，故每次只能生產較少份量。

減少生產步驟提高效率

　楊英洋表示，研究小組利用2種較為便宜的化合物「1,3-丁二烯」及「2,2,2-三氟丙烯酸乙脂」作起始化合物，兩種均為石油化工副產品，屬於非常普遍的化學物質，整個生產過程只有11個步驟，並無需使用爆炸性強的化合物，增加生產效率，產量可提高3成。

合成法刊美國化學期刊

　楊英洋指出，研發成功在於不斷嘗試不同化合物合成，合成初期利用不對稱催化的方法製造主要的基本化合物，避免使用莽草酸，「八角的產量始終有限，令特敏福的生產有限制，但我們使用的起始物則不受限，解決了供應量的問題。」現時該種合成方法已刊載《美國化學學會期刊》，未有登記專利，希望藉此鼓勵更多科學家開發製造「特敏福」的不同方法，解決該藥一直短缺的問題。