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■訓練太空人只為初步，真正星空之旅，還得研發太空船。法新社
繼美國、俄羅斯及中國後，馬來西亞亦力求衝出地球。馬來西亞將於明年10月，派遣太空人跟隨俄羅斯太空船「聯盟號」前往國際太空站。此舉希望能激勵全球回教國家，發展他們的太空事業，並喚起國際憶及伊斯蘭昔日在科學發明方面的光輝歲月。
馬來西亞政府公開徵聘太空人，吸引數萬人報名申請，經過多番嚴格甄選程序後，4人初步入圍。這3男1女候選人已在莫斯科參加一個月的濃縮課程，學習俄羅斯語言和專業太空知識。接下來他們將會接受連串測驗和考試，並挑選出成績最佳的兩人，將前往莫斯科接受長達一年多的培訓。
唯一入選的女性，是印度裔工程師瓦納賈，她深信自己的種族背景不會影響她的獲選機會。一直以來，她認定自己是馬來西亞人，強調升空探險是整個國家和人民的夢想。其他3名入圍的候選人分別是：馬航機師卡邁勒丁、軍方牙醫哈立德和在醫院任職的舒科。他們表示無論最後誰人當選，最重要是馬來西亞能實踐派遣太空人升空的目標，這是屬於國家的光榮。
馬來西亞太空署指，政府決定派遣太空人升空獲得全國支持，有助國家團結及增加人民對國家的歸屬感。（許森）
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