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美國最高法院周一裁定一名死囚可以挑戰注射毒針處決的合法性,並同意另一名死囚以DNA測試結果為理由重新展開審訊,這兩項裁決勢將引起上訴潮,從而拖慢美國處決死囚的速度。
首項裁決涉及在1983年打劫銀行殺死警察的希爾(見圖),他原定於1月24日處決,但臨行刑前最高法院同意受理他的案件。希爾以注射毒針可能帶給他未探測到的痛楚、違反憲法禁止執行殘酷和異常懲罰為理由,挑戰用注射毒針處決。雖然最高法院沒有裁定注射毒針是否違反憲法,但稱希爾可以根據聯邦人權法挑戰死刑。
此外,法院亦裁定20年前謀殺罪成的死囚豪斯可以DNA測試,證明自己是無辜。法律專家稱,裁決可能出現死囚紛紛申請上訴或延長上訴年期,事實上,自法院介入希爾的案件後,加州、馬里蘭州和密蘇里州已暫停執行死刑。 ■綜合外電消息/英國廣播公司
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