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施友朋
母親生前，曾不止一次的對我說：吾兒，你父親不煙不酒，你長大後也要學他，千萬別喝酒抽煙！不要學壞。母親是傳統的農家婦女，在她的理念上，煙酒就算不是洪水猛獸，也是穿腸透肺的不祥之物。
果然，我恪守母親的遺訓，不煙不酒，只是，她少叮嚀了一句：可也要像他那樣沉實專一，不風流好色！我雖不愛杯中物，讀書寫作亦毋需借助「煙屎比你純」，靈感依然從不匱乏；唯獨一把年紀，做了人家的父親二十多年，夜半鮮追究前非卻做著浮華春夢；上天不憐我情多金盡，傾城之戀雅致中就是少了幾分豪邁！淺水灣的風月怎麼也浪漫不起來。
愛子心切 古文說理
我與父親相聚的日子寥寥可數。母親生前，他來過香港兩三趟吧，每趟頂多逗留一至兩個月，他予我的印象威嚴不苟言笑，堂堂六呎的身軀，走起路來鏗然有勁，偶爾會引一、兩句論語或大學中庸孟子教我做人的道理，父親自詡那是他工餘自學的，言下之意——修身齊家治國平天下所需的，最重要是自強不息！
記憶中，六十年代我與母親初來香港，他從馬尼拉飛來與我們團聚，其時住在香港仔舊大街，我仍未入學，父親不知從哪裡弄來一本《千字文》，黃昏後無聊，父親用閩南話教我吟誦：天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏……就是這樣，打下了我日後愛背誦詩詞歌賦古文的基礎。
及後，母親病歿福建家鄉，我獨自在香港唸書，初升中一的我便過著獨立自主的生涯。父親在馬尼拉忙於謀生，父子只靠書信往來，日久見功，總也感到血濃於水的親情。
嚴父手持打狗棒？
慈母嚴父——多數人向來都那麼認為，慈母總是手中線，嚴父無不手持打狗棒；迨「五四」後的朱自清，我們才看到父親臃腫的背影，為了買兩個橘子在火車月台艱難挪移而灑下了男兒淚；再後來讀詩人余光中的《我的四個假想敵》，詩人因四個女兒的日漸長大，恐防女兒未能慧眼識人而提心吊膽，每當電話的鈴聲一響，他的神經便開始緊張，彷彿女兒將會被哪個男子牽手奪去，詩人的慈父形象在幽默的笑聲盡顯。
嚴父的角色向來不討好。新世代的氣質，其中有一句是：我就喜歡，你管得著嗎？另一句經典的口號是：對人的最壞評價是悶。嚴父的角色——不幸均攬上身，試問又怎會有運行？商人愛母親節多於父親節，商機道出了事實的真相：子女會送康乃馨給母親，又有誰會依照一九一○年六月的第三個星期天慶祝第一個父親節？當時，凡是父親已故的人都佩戴一朵白玫瑰，父親在世的人則佩戴紅玫瑰。再說，酒樓食肆訂桌慶祝母親節的往往比父親節多，老牛彷彿只要吃草擠奶就可以了。
此外，子女若然「搵到食」，孝敬阿媽的比率總要高出孝敬老爸的好幾倍！做荷葉保護蓮花的母親，看來比買橘子而只見背影的父親前途光明亮麗，世上只有媽媽好！男人之苦——何以仍是世紀的主旋律？
蔡元培教子保家護國
蔡元培於一九ＯＯ年三月曾發表《夫婦公約》二十五條，其中幾條如下：
養子而不教，不可也。教子之職，六歲以前，婦任之；六歲以後，夫任之。
教子當令有專門之業，以養其身。
教子不可用威喝樸責，以養其自立之氣。
教子不可用誑語，以養其信。
教子當摒去一切星卜命運仙怪之譚，以正其趣。
保家之術，不可不謀生計。
有生計矣，不可不知綜核家用，量入為出。
保家之術，當洞明我國現情及我國與外國交涉之現情，國亡家不能獨存也。
其時，國事蜩螗，民生多艱。學者文人或知識分子之唏噓，莫不衝著匹夫而來，教子保家護國的大任，毫無疑問，又落在做父親的肩膀上！我特別認同「保家之術，不可不謀生計」，我前半生的切身焦慮，最怕失業未能養家。愛因斯坦指點青年立身處世並沒有任何驚世駭俗之論：每一個人都必須首先對自己的生活負責，不能存著靠別人養活的念頭。科學家的不尚空言，這一點和他在科學方面石破天驚的創新，可謂截然有別。智者的言論也毋須扮高深，蘋果電腦的行政總裁Steve Jobs出身寒微，他的教訓我最愛向不肖子告誡：人生充滿意外，沒有點，不成線，最亂的點，最終可能變成最直的線，向天空亂拋黑點，是做人的美德。這與吾國古聖賢人所說的「虛名無益，有實則名」如出一轍。
落力打造兒女的幸福
作為「嚴父」，我無力打造「我的哈佛兒女」；不過，我倒有譚恩美(Amy Tan)的情懷：我希望孩子們享有最佳組合，也就是美國人的環境與中國人的個性。
美國人的環境是怎麼一回事，在這裡你若出身貧窮，也沒有什麼好丟臉的，反倒最有資格爭取獎學金；如果屋頂塌下來，你也別哭說運氣不好，你可以提出告訴，請房東過來修理；你不必像尊菩薩一樣坐在樹下，任憑鴿子大便在你頭上，你可以去買把雨傘，也可以走進天主教教堂。在美國，沒有人認為你必須承受別人加諸在你身上的境遇。
至於中國人的個性，譚恩美說不易傳授；譬如怎樣尊重父母；如何聽母親的話；怎樣隱藏內心的想法、不動聲色，這樣才能運用潛藏的機會……怎樣發現、培養個人專長，但卻不把它當成便宜的戒指一樣炫耀；為什麼中國人的觀念最有用。
說到底，天下父母心，無論慈母還是嚴父，他們都希望自己的子女活得開心幸福，我甚至為我最小的二十歲兒子著急，如此正經八百的、竟不曾有點少年的荒唐事？晚年要是後悔，可不要怪我這老爹多番數次提醒你主動的追女仔啊！還有——不能存著靠別人養活的念頭！
明天探討：小一派位
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