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■小麥農民開始對收成感到失望。 資料圖片
過去100多年來，美國堪薩斯州農民都會在初夏時候慶祝豐收，但這個傳統可能在不久後逐漸消失，當地農民感到越來越難倚賴種植小麥維生，利潤率已顯著下降到僅可收支平衡或甚至蒙受虧蝕。
農業組織最近發表的研究報告指出，新科技延長麵包產品的售賣期、潮流盛行進食低碳水化合物食品，加上來自印度和黑海地區的小麥加強競爭力，導致農民傾向考慮放棄種植小麥。
美國全國小麥種植者協會發言人表示，越來越多農民對種植小麥意興闌珊的趨勢頗令人憂慮，意味著小麥種植業正面對危機。
無論是國內抑或外國的買家都減少需求量，每蒲式耳小麥（美國穀物計量單位）近幾年的價格一直停滯在3至4美元（約23至31港元）水平，相等於農民在上世紀20年代的收入。
上月小麥價格雖一度升破5美元（約39港元），只因旱災持續大幅降低小麥供應量。
農民過去兩年尤其艱辛，人造肥料和燃油價格急升，造成生產小麥的成本提高。據美國農業部資料顯示，現在每年用作種植小麥的農地面積，已從80年代初期接近9,000萬英畝降至6,000萬英畝左右。 （許森）
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