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《神仙眷屬》是華嚴第一部全對話小說。照片由作者提供
黃仲鳴
廣東社會科學院於六月十九日至二十二日舉辦了一個「華嚴創作學術研討會」，主辦人許翼心教授力邀參加。我一直在拖，蓋未曾深研過華嚴的作品也。後來許老兄一道最後通牒：不來廣州，一於割蓆。無可奈何，唯有挑燈夜讀，硬啃華嚴，竟然給我啃出一個課題來，再而通宵執筆，期限之日，攜稿北上，得晤不少聞名已久、兩岸三地的學人，共聚多日，竟也樂融融。
老實說，在讀書時代，即已知台灣女小說家華嚴之名。她的處女作《智慧的燈》，在坊間隨時可購買得到，也曾粗略翻過，未有深刻印象。畢竟那時我只嗜武俠說部、三十年代作家，和台灣的李敖、白先勇等人的作品，對郭良蕙、瓊瑤、華嚴這類流行小說家，僅涉獵而已。想不到若干年後，要寫一篇華嚴小說的論文。
答應參加研討會還有一個原因，久悉華嚴乃書香世代，她原名嚴停雲。祖父是清末的翻譯家、思想家嚴復，父親嚴琥也是學界中人，到了她這一代，卻成了女小說家，而且還是多產的小說家，有這背景，遂熬夜捧讀成文，赴穗一睹嚴復後人的丰采。
由《智慧的燈》開始，華嚴一共寫了十九部長篇小說，一部短文集，一部遊記，和一部短篇小說集，如此著作等身，要我短時間看完，實在要命。幸好，在粗略的翻閱後，給我找出一點新意，就是她的「全對話小說」。當然，「全對話小說」並非華嚴首創，但以長篇鉅製的形式來書寫，動輒二十萬字，華嚴確是先行者；而且，在「全對話」下，小說所具備的三要素：人物、情節、場景，她如何展開、如何控制、如何交代，確值得我們探討。而在書寫的過程中，她所費的心力，也是一種冒險的歷程。就沿著這個思路，和追溯「對話小說」的系譜，終被我有所發現，再以吃快餐的速度，草之成文，對許老哥終算有了一個交代，也保住了我們的友誼。
華嚴一共寫了四部長篇全對話小說，即《神仙眷屬》（一九八三）、《不是冤家》（一九九三）、《兄和弟》（一九九四）、《出牆紅杏》（二○○○）；另有四篇短篇全對話小說，即《萬紫千紅》、《大體之愛》、《三色堇》、《樂園之巔》。由這篇目可以看出，華嚴是如何喜愛「全對話小說」。由最早的《神仙眷屬》開始，到今年五月發表於台北《中國時報》的〈樂園之巔〉止，前後歷經二十三年，其情不減不滅，如非年已老邁，相信她還會續寫下去。
由於講者甚多，時間逼促，研討會取消了講評，只聞宣讀而無評者意見，是為美中不足。有些講者更不知時間限制，滔滔不已，致會場氣氛有時流於沉悶。最後是華嚴的回應，幽默而風趣，令我胸中的暑氣、悶氣，一消而去。
通宵達旦讀華嚴、寫華嚴，任務完結後，在穗通宵達旦看世界盃，疲累之身，更添疲累，興致卻濃郁。特此一記。
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