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文：吳杏婉
今年首半年北美票房反彈，票房因票價略加而錄得近5%升幅，而入場人數亦微升1.65%，雖然仍追不上2003年的數字，但總算是止住跌勢，再加上7月還有《超人：強戰回歸》和《加勒比海盜：決戰魔盜王》兩部票房強勁的新片登場，荷里活暫時可以鬆一口氣。
業界分析現時情況，發覺一向是票房主力的年青男士社群萎縮，反而年紀大一點的觀眾更勤於上戲院看戲，這情況促使片廠改變今後開拍影片的路線。
自20世紀初電影風行以來，上戲院一直是成年人的娛樂，荷里活片廠亦開拍多元化的影片，包括文藝片、歌舞片、聖經故事、動作片等多樣片種。直至1975年《大白鯊》在暑假上畫，破天荒吸引大批年青觀眾捧場，創造了「超級賣座巨片」（blockbuster）一詞；
1977年《星球大戰》進一步顯示年青男孩子聯群結隊上戲院的威力，可以在新片開畫的一個周末3天期間，創造驚人的票房數字，而這些開畫周末票房，更成為帶動其他觀眾入場的因素。
為迎合這批25歲以下青年男觀眾，往後的20年多年間大片廠逐漸傾向官能刺激、重特技、由靚仔靚女主演的動作片，嚴肅題材的影片相對零落。幸好近年片廠把這類影片轉為爭奪奧斯卡，年紀較長的觀眾才不致完全被忽略。
年青人市場萎縮
90年代後期北美票房開始下滑，不少人認為是片廠咎由自取，只顧討好年青人，令其他觀眾卻步。而片廠方面則歸咎電子遊戲、互聯網、鐳射影碟等搶客，他們仍然認為年青男性是最忠實的電影觀眾。不過在開戲方面開始改變策略，爭取年青人以外的觀眾。
以今年首半年票房反彈來看，片廠爭取其他觀眾的策略成功，而現在也有真實數據顯示，年青男觀眾已不再是支撐票房的支柱。
調查機構OTX Entertainment及Nielsen Entertainment均顯示，2005年暑假黃金檔期上戲院的25歲以下男士群，比2003年同期少24%。
的確，2006年暑期多部賣座影片，全不是拜少男入場所賜：對白為主的片霸《達文西密碼》明顯是成人題材、《拆夥情緣》吸引拍拖男女、恐怖片《凶兆》和輕鬆喜劇《The Devil Wears Prada》都是爭取少女觀眾。
近幾年大片廠旗下專攻奧斯卡的製作公司，開發影片的題材自然以成熟觀眾為對象，這策略愈見奏效；35至50歲的觀眾群把《酒佬日記》、《無國界追兇》等影片捧成本少利大的賣座片，同時亦取得多項提名甚至獲獎。
片商強攻長者市場
由於年輕男性觀眾不斷流失，近年還見到一個失落多時的現象─老牌演員擔綱演出的影片重新抬頭，得到長者觀眾捧場，票房不弱。
電影界追求年青觀眾，把50歲以上人士統統撥入一個類別以便統計，極少以他們作為爭取的對象。調查顯示去年這批人士佔全體觀眾23.9%，比2001年21.3%略高；事實上，長者比年青人有更多時間上戲院，只是他們不會在開畫周末一窩蜂趁熱鬧而已。
今日的長者健康兼活躍，荷里活發覺好些由老牌演員擔綱演出的影片，在佛羅里達州等長者聚居的地方特別賣座。
前年凱倫美蘭等一群女將主演的《女子十二不設防》（Calendar Girls），12位老人家拍裸照月曆籌款；去年奧斯卡影后陪跑的茱迪丹慈，主演《歌舞廳最後一夜》（Mrs. Henderson Presents），講一個寡婦開歌舞廳；今年早前《戇豆撞正女殺手》（Keeping Mum），由老牌影后瑪姬史密夫配戇豆先生路雲雅堅遜一同搞笑，票房均收入不錯。
業界指出年青人節目多，喜歡上網多於上戲院，有好些更認為《超人：強戰回歸》題材「老餅」未夠「酷」，不屬「必看」之列，反而長者多是忠實戲迷，開拍合適他們題材的小本製作，成本輕而獲利大，極合划算。
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