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【本報訊】（記者 鍾立）特區政府今日會公布稅制改革諮詢文件，文件的重心為建議開徵商品及服務稅（GST）。特區行政長官曾蔭權強調，當局不會將GST強加於香港社會，而「必須是長遠對香港的經濟發展有利的方案，我們才會落實」；「我們有許多時間和耐性，最重要是我們尋求一種維持香港長期繁榮穩定的方案，那是最好的。」
唐英年馬時亨明上電台
財政司司長唐英年、財經事務及庫務局局長馬時亨等，今日上午8時半會先到立法會，在財經事務委員會特別會議上介紹擴闊稅基的稅制改革建議諮詢文件，並於10時半舉行記者會，公布就擴闊香港稅基提出建議改革而展開的公眾諮詢。而有關的稅制改革諮詢文件或單張會於記者會前半小時上載於有關網址，並於民政事務總署諮詢服務中心、12個地下鐵路車站及九廣鐵路車站派發。
據悉，唐英年及馬時亨會由明日開始，「兵分兩路」出席電台節目，介紹諮詢文件內容及聽取市民的意見，並會分批約見立法會各黨派的議員。
保持低稅吸引外資人才
諮詢文件提出開徵劃一低稅率的GST，以改善稅基狹窄給香港未來發展帶來的負面影響，更可帶來穩定和持續增長的收入，保持香港的競爭力及低稅營商環境，吸引外資和人才。當局估計，倘開徵率設定為5%，則每年可為當局帶來300億元的收入。
當局在文件中重申，是次推行稅制改革非為增加稅收，故文件建議開徵GST後，當局可考慮將估計所得的300億元收入，用於調低薪俸稅、利得稅、對出口產品及轉運貨物實施零稅率，調低進出口報關費等，其他稅率亦會因應情況而作出調整，並可考慮增加重要政策範圍方面的公共開支，如教育、衛生、社會福利、治安、基礎建設等。
曾蔭權：策略上有必要
同時，當局會將全港家庭劃分3個目標組別，包括綜援家庭、低收入家庭及一般家庭，再按照他們的需要和消費模式設計提供相應的現金津貼及資助等。
有關文件的諮詢期為9個月，並由下一屆的特區政府決定是否開徵GST；即使決定推行新稅制，亦預計最少要2至3年時間準備。
另外，曾蔭權昨日在新加坡接受香港傳媒訪問時表示，所有的先進國家及地區，包括他是次訪問的新加坡，和一些發展中的國家及地區，均認為徵收GST在策略上是必要的。香港一直沒有需要關注這個問題，但經過金融風暴以後，大家都明白必須深入檢討有關的問題，「將來我們會不會應付不了同類型的危機呢？」 他續說，在這個情況下，特區政府遂提出有關的方案供大家討論。
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