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英國內政部昨日公布，警方成功搗破一批恐怖分子企圖炸毀飛美國客機的陰謀，在當地多個地方拘捕最少21人。英國隨即把恐怖襲擊警戒級別提高至最高級，表示襲擊迫近眉睫，倘若成事，恐怕會造成相當美國「911」恐襲的大量平民傷亡。英國所有機場都加強保安，而且嚴禁旅客攜帶任何手提行李上機。
英國警方經過多月來的調查，日前終粉碎了恐怖分子發動恐怖襲擊的圖謀，警方指有人計劃利用手提行李攜帶炸藥上機，然後趁客機在飛行途中引爆炸彈炸毀客機，意圖造成「無可估量」的乘客傷亡。英國天空電視台報道，警方相信目標客機是多達20架由英國前往美國的客機。
液體炸彈 可避安檢
警方相信恐怖分子計劃使用液體化學品作為炸毀客機的爆炸品，藉此可避過機場的X光掃描檢查。有英國傳媒報道，英國警方已在昨晚於倫敦及伯明翰等城市，拘捕了涉嫌策劃炸毀客機的21人，拘捕行動仍然繼續。
內政大臣韋俊安表示，英國政府及警方都相信，策劃這次恐怖襲擊的幾名主謀已落網。警方透露大部分被拘捕的疑犯都是巴基斯坦裔。
倫敦副警察總長斯蒂文森表示：「警方的反恐部門根據線報，成功瓦解一次恐怖分子利用手提行李偷運炸藥，然後在飛行途中炸毀客機的重大陰謀。恐怖分子意圖謀害大量乘客的性命，他們的行為是所有國家也不會容忍的。」
掌管倫敦反恐小組的奇勒表示，今次炸毀陰謀的範圍遍及全球，但襲擊目標的確實數目、目的地以及時間則仍在調查當中。有知情人士亦透露，警方認為炸毀客機的陰謀並非計劃在昨日進行，而恐怖分子使用的應是預先組裝好的爆炸裝置。
二戰後最嚴峻威脅
英國內政大臣韋俊安昨日在記者會上表示，今次恐怖分子的陰謀非常嚴重，「警方進行了一次成功的反恐行動，瓦解了一次對英國以及國際社會的重大威脅。警方與軍情五處正調查一宗意圖炸毀多架飛行途中的客機，假如成事將會造成非常慘重的人命傷亡，警方相信這是一次非常嚴重的陰謀」。他更稱英國現正面臨第二次世界大戰以來最嚴峻的威脅。
在炸毀客機陰謀的消息公布後，英國軍情五處（MI5）隨即把保安警戒級別由「嚴重」提升至最高的「危急」級別，代表隨時會有襲擊發生。 ■路透社/綜合外電消息/ 美國有線新聞網絡/《每日鏡報》/《獨立報》
未遂恐襲 影響巨大
■美國國土安全部部長切爾托夫說，恐怖分子「很接近執行階段」
■報道稱，有6至20班機成為襲擊目標，主要針對聯合、美國、大陸及英國航空飛往紐約、華盛頓和加州的航班
■美國將來自英國的航機警戒級別調升至最高的「嚴重」，英國亦把保安警戒級別提升至最高的「危急」
■美禁止所有乘客攜帶液體登機，英禁止乘客攜帶電子匙卡上機，因為匙卡能引爆炸彈
■歐美多國航班取消或延誤，多個機場旅客大排長龍
■美國麻省州長下令國民警衛軍駐守波士頓洛根機場 ■美國有線新聞網絡
本港飛美英班機 亦禁攜液體登機
【本報訊】(記者 陳朗昇)倫敦警方成功瓦解一次懷疑恐怖襲擊，但全球航空交通因此陷入保安危機之中，由本港前往倫敦以外其他英國城市的航班，全都禁止乘客攜帶手提行李及電子產品登機。
昨天共有9班航機自倫敦希思羅機場抵港，最少有2班的抵步時間需延遲一個小時；另外有7班航機飛往倫敦。香港機場管理局呼籲旅客在前往機場前，必須先與航空公司聯絡，以確定航班情況。機管局亦表示，所有乘搭美國航空公司或前往美國的旅客，須在航班預定離港前最少3小時到機場辦理登機手續。旅客亦不可在手提行李中攜帶任何液體或凝膠類物品。
康泰旅行團滯留英機場
本港康泰一個經倫敦前往羅馬的旅行團正滯留在機場。該團共有34人，在昨早清晨5時抵希思羅，但機場職員要求所有乘客離開過境大堂，重新辦理登機手續，並要求將所有行李寄艙，目前航空公司仍未通知機位安排。
另外，香港足球總會14歲以下青年軍，原訂於昨晚出發往倫敦集訓，也因為家長擔心安全問題而取消行程。
反恐情報專家透露：襲擊目標：飛三大城市美航班機
英國警方瓦解炸毀陰謀後，美國政府隨即把從英國前往美國的商務客機的警戒級別，首次提高至最高級。有美國反恐專家透露，恐怖分子今次鎖定美國3家航空公司為襲擊目標，目的地包括紐約、首都華盛頓和洛衫磯等美國大都市。
美國國土安全部長切爾托夫指出，今次恐怖分子的襲擊計劃已接近最後階段，「我們相信英國警方拘捕多人後，已成功瓦解威脅，但我們不能肯定威脅已完全解除，或襲擊陰謀已徹底受挫」。切爾托夫亦表示，相信有人計劃在大西洋的上空，在多架飛機上引爆炸彈。但有兩名美國反恐情報人員透露，今次襲擊陰謀主要針對三間美國民航公司，包括聯合、美國及大陸航空的客機，而且挑選飛往紐約、華盛頓和洛杉磯等5個目的地的航班下手，這些都是暑假的熱門旅遊地點。
貝理雅致電布什
白宮發言人斯諾昨日指出，這次陰謀是對美國的一次直接威脅。國土安全部則宣布，乘客不可以攜帶液體登機，包括飲品、髮膠和潤膚露，所有安排在香港時間昨日下年4時起生效。
在加勒比海度假的英國首相貝理雅，前晚已向正在得州牧場度假的美國總統布什，簡報了英國警方日前成功粉碎恐怖分子陰謀的情況。 ■路透社/綜合外電消息
疑回教激進分子策劃
英國傳媒引述不願透露姓名的警方高層指，案中大部分被拘捕者都是英籍巴基斯坦裔人士。雖然英國倫敦市副警察局長斯蒂文森稱，警方的追查行動並非針對個別族裔，但言談之間，卻暗示是次空襲陰謀可能由伊斯蘭激進分子策劃。
斯蒂文森表示：「涉事者可能來自個別社區，有一定信仰。」當地通常以「社區」(community)一字稱呼少數族裔或宗教團體，特別是穆斯林。
他拒絕透露被捕者的國籍，只說：「這些人要發動的襲擊，是一般市民和其他國家不能想像和容忍的。」
英國倫敦於去年7月7日發生的地鐵連環爆炸案是當地歷來最嚴重的恐怖襲擊，當時4名伊斯蘭激進分子於倫敦地鐵和巴士發動自殺式炸彈襲擊，造成52人死亡。
專家：明顯「基地」特徵
美國國土安全部長切爾托夫說，由於恐怖分子意圖炸毀的飛機是飛往美國，而且十分精密，在某些地方跟「基地」的陰謀相似，但由於調查仍在進行，還未能下定論。他又表示，這次恐怖襲擊計劃是一個跨國活動，已進行接近執行階段。
以新加坡為基地的國防及策略研究所專家古納拉特納稱，此次襲擊陰謀的規模與程度比以往歷次恐襲大得多，「有能力策劃這樣大型的恐襲，同時有襲擊意圖的，就只有『基地』和受其理念啟發的組織。」古納拉特納又指出，英國警方過去兩年曾4次阻止受「基地」啟發的組織於英國發動恐襲。 ■路透社/綜合外電消息
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