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文﹕丁 一
許多人都以為英國只有英格蘭、愛爾蘭、蘇格蘭和威爾斯四個地方。事實上，英國還有為數上千個的小島，單是蘇格蘭那崎嶇的海岸線以外，就有九百多個。
在阿姆斯特丹登上郵輪普林盛丹號(MS Prinsendam)，在英國航遊了近二千五百里，以求得以一瞥這些小島，而且幫自己溫習久違了的地理課。
出人意表的是，遊客在這些小島上，能找到十分吸引的文化、語言、歷史和民俗風情。
小島「獨立自主」態度
以根西島(Guernsey)為例，除了奶牛養殖，還有番茄博物館、蝴蝶園、二戰時被德國佔領的歷史紀念館，以及法國統治時的政府辦公室和法院。
魅力十足的首都聖彼得港（St.Peter Port），人口只有一萬六千，卻擁有六十六家分別來自英國、加拿大、澳大利亞和美國的銀行。他們忠於女王，但另一方面卻對英國議會嗤之以鼻，這個繁榮的避稅天堂有自己的貨幣和郵票，不過其他英屬小島並不接受。
在曼島(Isle of Man)，遊客既見不到沒有尾巴的曼島貓，也沒有四角羊……舉目所見的只是蒸汽火車和電車，又或者是農民和高爾夫球手共處的風景。
這裡銀行林立，維多利亞式的海濱旅館和舒適的小屋並排而立。英國人在克里米亞戰爭之後退隱此地，但是任何無法將家世追查至維京人或塞爾特人的都會被認為只是「過客」。
懸崖天籟 教堂封鬼
赫布里底群島（Herbrides），抬頭一遍有廣闊天空。島上最突出的莫過於翻騰急湧的海浪、空曠的沙灘、危立的懸崖，以及由小說家史蒂文生(Robert Louis Stevenson)的父親和叔叔設計的燈塔。
這裡曾經吸引眾多名作家及畫家，到這「末日感覺」非常沉重的地方取靈感；懸崖風起雲湧，風嘯海浪之聲，奏起有如孟德爾遜那驚悚的「芬加爾洞穴」協奏曲一般的回音。
這些人口稀少的島嶼，盛開著紫色的石楠樹，彌漫著泥炭的氣味。赫布里底群島，被海洋和小明奇(Little Minch)海峽劃分為內、外赫布里底。兩地均有居民自設的酒廠，生產出世界最優秀的單麥芽蘇格蘭威士忌。
休羅島(Jura)只有一條路，一家旅館和五千多隻紅鹿。艾拉島的波摩（Bowmore）有圓形的教堂，傳說這樣可以令魔鬼不能閃藏在角落裡。而茂爾島（Isle of Mull）則聚居了許多退休軍人，因此贏得了「軍官食堂」的綽號。
歷史事件拍成電影
公元六世紀，愛爾蘭傳教士聖哥倫巴，以偏遠的愛歐娜(Iona)的修道院為基地，將知識、學習和基督教傳遍歐洲。這裡仍然對天主教有堅定信念，一九八二年青年男女湧往格拉斯哥，結果引致巴拉島(Barra)要關閉郵局以及酒吧。
在艾立開島(Eriskay)，王子查爾斯(Prince Charles Edward Stewart）曾踏足這片蘇格蘭的土地。但這個綠色的小點更廣為人知的，反而是1941年貨船「SS 政治家號」在這裡遭遇海難，而船上運載有當地人狡猾地避開海關人員檢查的二萬瓶走私威士忌。
這事件後來被拍攝為電影《荒島酒池》(Tight Little Island)。
遊小島的旅程上，郵輪連續多天在海上航行。第一次登陸時朝陽正為多佛爾港(Dover) 陡峭的斷崖塗上了淺淺的金黃色，耳邊響起郵輪那聽起來遙遠而悠揚的風笛，為旅程劃上完美句號。
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