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本報記者 夏志禮
8月15日是日本戰敗投降日，小泉純一郎以首相名義到靖國神社正殿參拜，引起日本國內和國際社會群起反對，當中尤以中、韓等亞洲鄰國反應最為激烈，這亦是小泉自2001年上台以來，第6次參拜靖國神社。中韓兩國認為，小泉參拜靖國神社，是美化和復活軍國主義的象徵。在小泉下台之前，中日兩國的關係似乎已經陷入冰窖之中。
年輕一代可能難以理解為何小泉「拜神」會「犯眾憎」。事實上，參拜靖國神社跟到黃大仙祠求求籤所象徵的意義實在大有不同，小泉的行徑又豈止「拜神」這樣簡單？
神社供奉14甲級戰犯
靖國神社原稱「東京招魂社」，建於1869年8月6日，以紀念在明治維新時期為恢復明治天皇權力而犧牲的軍人。明治維新以後，神社就供奉其他為日本戰死的軍人，其中絕大多數是在中日戰爭及太平洋戰爭中，陣亡的日本士兵及殖民地募集兵。直至1978年10月，靖國神社將遠東國際軍事法庭所判處的14名甲級戰犯牌位偷偷移入神社合祭，這使得神社備受爭議，更被視為日本軍國主義的象徵。所以，小泉上任後6次參拜靖國神社，在其眼中是對為國捐軀者的敬意，在鄰國看來卻是代表日本政府，向世界宣示日本對戰爭的不負責，並隱含讓軍國主義復辟的意思。
中國重視與日本關係
中國政府其實相當重視中日關係，二戰結束後，中國先是送返200萬日本戰俘及家屬回國，及後又釋放在柙的日本戰犯。1972年中日建交時，中國更主動放棄對日戰爭的賠償，而中國歷屆政府均嚴格遵守各項中日條約聲明。國家主席胡錦濤在會見日中友好團體負責人時亦強調，只要日本領導人不再參拜靖國神社，中國願就改善和發展中日關係與日本領導人進行會晤對話。
中日戰略平衡起變化
不少專家認為，隨著小泉的參拜，中日關係已陷入疆局。雖然小泉將於9月卸任首相，但他的繼任人卻要接下燙手山芋。因為小泉過往的外交政策非常重視對美關係，往往輕視了與中國等亞洲國家的邦交。而自從冷戰結束後，日本由於泡沫經濟破滅，國家實力在長達十年間徘徊不前，同一時間，中國的經濟發展卻迅速起飛，中日之間的戰略平衡就發生了重要的變化。兩國的關係已不單是文化或歷史問題，而是更現實的經濟問題以至全球戰略定位問題。
日本最新的民調顯示，約43%受訪的日本選民相信下屆首相應前往靖國神社參拜。這多少反映了日本國內仍有不少人未明白參拜背後的意義及影響。雖然亦不乏日本國民不滿自己國家過去的惡行，但這種意見總是在當權者有意地竄改歷史教科書後慢慢被邊緣化。
本來是上一代的恩怨，卻因為日本的領導人不願意正視歷史，導致與亞洲多國的關係在二戰結束後半個多世紀的今天依然無法正常化。令人不禁要問：為甚麼日本還要讓老戰犯種下的惡果遺害下一代？
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