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特區政府昨日公布邊境禁區檢討結果，決定將2,800公頃的禁區縮減至800公頃。在社會各界多年的呼籲下，政府開放禁區土地的決定雖然姍姍來遲，但畢竟邁出了邊境開發的第一步。現在最突出的問題，是當局對邊境開發仍然缺乏方向感和急迫感。政府應參考其它國家和地區邊境開發的經驗，盡快就禁區釋出大幅土地的用途進行諮詢、研究和規劃。我們認為，根據本港產業結構轉型和創造新的經濟增長點的需要，結合「一國兩制」的邊境特色，新釋出的大面積邊境土地可以用來綜合發展創意及高科技工業、商貿業和新市鎮。這既有利於促進深港、粵港合作邁上新台階，更可以成為未來一段時間帶動香港發展的大型龍頭項目。
尺土寸金的香港，將大面積土地劃作邊境禁區，不僅是為了防止偷渡與走私，也是當時的港英政府刻意將香港與內地隔離的產物。然而，隨著上世紀八十年代內地實行改革開放及九十年代香港回歸祖國後，兩地經濟融合及人員交往進一步密切與自由，再加上內地生活水平不斷提高，香港耗費大量珍貴土地資源防範與隔離內地早已脫離現實。大幅縮小邊境禁區面積，既是促進兩地經濟與人員進一步交往的需要，亦是香港與內地日趨融合、觀念轉變的重要標誌。
有關邊境開發問題，本港各界不僅呼籲多年，而且提出了不少具體建議。但由於政府沒有積極回應與推動，邊境開發錯過了許多難得的機遇。根據政府的安排，禁區釋放土地用途的探討及規劃，要到2010年才能完成。加上邊境禁區土地尚未平整，未有道路、電力、食水、排污等相應的配套基建工程。這意味著邊境土地要實際進行開發並產生經濟效益，起碼要在10至15年以後，時間未免太長。事實上，早該啟動的邊境開發問題拖至今日，主要責任在於政府。邊境開發的進度能否加快，關鍵仍然在於政府的意志與決心。經濟正在快速發展的廣東，不可能遷就或坐等香港的邊境開發。禁區土地開發越是拖遲，其經濟及商業價值越是遞減。特區政府須有急迫感，盡可能將規劃研究與基建配套工作同步進行，以縮短邊境開發的時間。
產業結構失衡，經濟轉型乏力，缺乏新的經濟增長點，是本港經濟發展中面臨的最大難題。對於土地奇缺的香港來說，大面積的禁區土地是可以用作大型綜合開發、促進經濟轉型、扭轉產業結構失衡與創造就業崗位的寶貴資源。政府應優先考慮將禁區土地用來發展高增值、高科技含量的製造業及創意產業，同時配以適當的商貿等服務業，並力爭在此基礎上形成新的市鎮。同時，政府還應將邊境禁區的開發放到深港、粵港甚至是香港與泛珠三角合作的大背景下去考慮，努力爭取廣東的合作，使邊境開發能夠與深圳及珠三角地區形成優勢互補的關係，共同促進雙方的繁榮。
值得關注的是，政府縮減禁區的範圍並未包括深港河套地區。這一地區不僅具有開發價值，而且對邊境開發來說具有象徵與指標性意義，是社會各界尤其是商界關注的重點，更是港深合作的重要內容。政府有必要向社會說明不開發河套地區的原因。（文匯社評）
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