特首：GST乃「良藥苦口」

放大圖片

　■曾蔭權強調，開徵GST是經過深思熟慮，因為香港必須為下一次經濟低潮作好準備。資料圖片

　【本報訊】（記者　遲宗平）商品及服務稅諮詢文件推出以來，坊間有聲音指財政司司長唐英年「孤軍作戰」，行政長官曾蔭權昨日為此正式開腔，重申香港應為下一次的經濟低潮作好準備，又形容GST是「良藥苦口」。他強調說，政府本來大可以採取鴕鳥政策，對威脅香港的種種因素視而不見，從短期政治考慮，更可為政府加分。但政府不能只顧討好，不顧如何真正為香港好。

　暑假結束，行政會議昨日重開。曾蔭權在會後主動向記者講述進行GST諮詢的原因。他強調，GST是特區政府連同行政會議，經過深思熟慮的構思。目前經濟環境好轉，正是為香港長遠發展未雨綢繆的最佳時刻，在研究過不同方案後，大家都認為GST是穩定未來公共收入最實際可行的方法。

需要拉闊稅網擴大稅基

　他坦言，良藥苦口，有些社會人士對於GST的確有所保留。而拉闊稅網、擴大稅基，亦一定不會討好；但他更加明白，政府不能只做受歡迎的事，逃避不能夠解決問題：「對於應該解決的問題，我們有不可推卸的責任，要為香港面對的問題對症下藥，我們必須居安思危。」

反對人士應提解決方案

　他指出，在過去1個月主持了32場施政報告的諮詢會，有人支持GST，但亦有不少人反對。他強調，作為一個對香港有長遠承擔的政府，在制定政策的時候，不能夠只顧「討好」，而反對GST的人士和團體，都有同等不可推卸的責任，就如何解決以下的問題提出可持續的具體方案。

　曾蔭權重申，政府將繼續向大家提供更多有關GST的資料，包括如何援助低收入及綜援家庭的措施，以及以後如何運用額外收入的建議。在尚餘半年的諮詢期內，特區政府會本著開放的態度聆聽各界對這個建議提出的意見。