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本報記者 夏志禮
香港濕地公園自開放以來一直毀譽參半，支持者認為香港終於擁有一個沒有機動遊戲的環保主題公園，既可推動環保訊息又可為庫房增加收益，實在是一項德政；反對者就認為香港人本身環保意識不足，入場後以為自己跑到了迪士尼樂園，環保公園就成了讓人東碰碰西摸摸的「動植物展銷廳」，嚴重破壞了該處的生態平衡。濕地公園的處境是：於市鎮與米埔沼澤自然護理區之間動彈不得，在商業層面與環保理念中進退維谷。
一切都得從生態旅遊的概念說起，聯合國於2002年將該年定為國際生態旅遊年，並從那時起大力推廣生態旅遊。
肯雅生態遊 國家經濟支柱
在外國，不少地區開辦的生態旅遊團都大收旺場，如非洲的肯雅自2003年起逐步開放其國外航空以後，便吸引了不少外國遊客前往該地旅遊。他們在肯雅以近距離觀賞各種野生動物，當中最著名的自然是每年一度於馬拉河出現的「動物大遷徒」。肯雅的生態旅遊業已經成為該國最主要的兩大經濟支柱之一，而肯雅也成為了世界十大最受歡迎的旅遊目的地之一。
美國家公園 生態嚴重受損
當然，不是所有生態旅遊都能取得成功，他們可能增加了國家收入，但卻進一步帶來了破壞生態的問題，如被列入聯合國教科文組織世界遺產(World Heritage)名單的美國黃石國家公園，由於每年吸引了280萬遊客到訪，因而對其生態資源及動植物帶來嚴重破壞，迫使聯合國於1995年將其列入危險級別遺產。近年公園又被發現正在悄悄地進行擴大無線通訊網路的計劃，這個全世界首座國家公園正漸漸化為電話及手提電腦的樂園。
小朋友喧嘩 「貝貝」被嚇怕
再看我們這個濕地公園，當局預料本年能吸引509萬人參觀，往後每年訪客可達54萬人次，旅遊收益將達到5,500萬元。遺憾的是，我們未見其利已先見其弊：遊人在園內吸煙及亂拋垃圾，小朋友四處亂走喧嘩大叫，嚇得鱷魚「貝貝」也抱頭亂竄。問題是與外國人相比，香港人大多不重視生態保育教育，市民一般都缺乏生態旅遊的正確觀念，因而忽視了應承擔的責任和義務。另一方面，香港生態旅遊的發展方向未見清晰，政府將一些具重要生態價值的地區推廣成旅遊景點，卻未能顧及該生態地域的承受力。以上種種因素，使公園找不到自己的定位，也使政府再成了大家的批評目標。
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