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■類風濕關節炎患者陳杏芳，每晚需要戴手托固定手指，以防彎曲。實習記者呂雪如 攝
【本報訊】(實習記者 呂雪如)自患上類風濕關節炎後，現年54歲的陳杏芳忍受全身的劇痛，喪失「車衫」工作能力，被迫辭工，負擔高昂醫療費。有調查發現，超過3成半受訪者因患類風濕關節炎而喪失工作，甚至影響日常社交活動，他們平均要提早22年退休。
35%患者失工作能力
陳杏芳自03年患上類風濕關節炎，全身乏力，連用筷子或是「紐」毛巾都有困難，家務也應付不了，身體變得像「機器人」一樣，需用枴仗助行，由客廳往廁所都需要很長時間。由於活動能力下降，其自我形象低落，每晚更要戴手托固定手指，以防彎曲。
除服用傳統風濕藥甲氨蝶呤外，新的生物製劑使她情況好轉，但該種治療每針要5千港元，難以負擔：「風濕基金都無資助；嘗試去社署申請傷殘津貼，又謂要計家庭總收入，我沒有資格。」陳女士稱，倘在內地工作的丈夫退休，便難以支付高昂的醫療費，勢必影響病情。
復康會社區復康網絡訪問了402位類風濕關節炎患者，發現9成患者在日常生活遇上困難；高達9成患者稱，因身體或情緒上的問題而妨礙社交活動。該網絡註冊社工陳潔儀稱，倘患者得到較佳的藥物治療，病者就有效紓緩痛楚。而醫護人員及患者家人應加強與其溝通，並給予患者多方面的支持，令他們能勇於面對種種困難，令病情早日得到控制。
香港風濕基金會代表李家榮醫生說，類風濕關節炎會影響病人工作，甚至導致終身殘障，生物製劑有效舒解症狀，抑制關節組織受損的程度。
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