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在昨日舉行的中部投資貿易博覽會「萬商西進」高峰論壇上，行政長官曾蔭權闡述了香港與中部地區加強合作的願望與前景。我們認為，承東啟西、縱貫南北的中部地區崛起，既是香港擴大經濟腹地的新機遇，更是香港與上海、大珠三角與長三角展開新一輪良性競爭的大市場。香港應積極爭取中央的支持和相關省市的配合，推動跨境工程盡快上馬，全面打通與中部地區的交通網絡，並爭取全面開放中部城市居民赴港「個人遊」，使香港與中部地區在人流和物流方面形成緊密的聯繫。這對於將中部崛起所帶動的商機引來香港，充分發揮香港國際金融貿易中心的優勢，具有關鍵性意義。
中部地區東臨長三角、南接大珠三角這兩個中國最發達的經濟區域。經過二十多年的發展，兩大發達經濟區域需要向外擴展，既為過時產業尋找承接梯度轉移基地，也為自己產品與服務尋找新的大市場。連接東西南北、經濟相對欠發達、自然與人力資源都非常豐富的中部地區，自然也就成為長三角與大珠三角的「兵家必爭之地」。能否在中部崛起過程中搶得先機，成為決定未來長三角與大珠三角競爭力消長的一個重要因素。
與珠三角相比較，長三角與中部地區的聯繫無疑佔有地理和交通上的優勢。尤其在交通方面，長三角與中部地區不僅擁有天然的黃金水道長江，而且有四通八達的鐵路與公路網絡相連。大珠三角與中部地區的通道則主要靠縱貫南北的京九、京廣鐵路及京珠高速公路。在沿海地區低端製造業紛紛轉往中部地區的情況下，大珠三角與中部地區交通相對不便，將促使中部地區更多產品通過長三角出口。這無疑會減弱香港及整個大珠三角的航運、空運、物流業及轉口貿易的增長動力。大珠三角需要修建更多的鐵路、高速公路連接中部各省。對於香港來說，一方面須加快跨境基建，通過與珠三角尤其是珠江西岸的交通連接，打通與中部的物流網絡；另一方面，應積極參與同中部地區有關交通規劃的討論，爭取相關的規劃有利於香港與中部地區的連接，以加強兩地之間的經濟聯繫。
加強香港與中部地區的經濟合作，離不開人員的密切往來。特區政府應向中央爭取全面開放中部地區主要城市居民赴港「個人遊」。中部地區3億多人口是香港應該努力爭取的龐大客源；同時，「個人遊」可以為頻繁來往兩地的商務人士提供方便，給香港帶來更多商機。
截止目前，港府在廣州、北京、上海、成都四地設立的辦事處位處東、西、南、北，唯獨遺漏了廣闊的中部地區。這不利於香港與中部省區加強合作。特區政府有必要在中部的中心城市武漢設立新的辦事處，以適應並推動香港與中部地區日益緊密的經濟聯繫。(文匯社評)
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