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■比氏夜鶇臨絕種，商業性發展有時影響山區自然生態。 美聯社
與美洲知更鳥份屬同類的比氏夜鶇（Bicknell），雖是一種非常罕見的鳴鳥，卻未被正式列入瀕臨絕種的雀鳥種類。
美國佛蒙特州自然科學研究所，自1992年開始研究比氏夜鶇。他們將比氏夜鶇成為研究目標，不單只由於牠們罕有，亦因比氏夜鶇越來越難找到棲身地，只有在新罕布什爾州、緬因州、紐約州、佛蒙特州和加拿大東部高山山頂的灌叢森林，方能找到適合的繁殖地點。
佛蒙特州自然科學研究所研究主管里默表示，研究比氏夜鶇並不容易，因為牠們習慣散居在高山山頂，而非集中某一聚居點。據估計，現存的比氏夜鶇總數量介乎於2萬至4萬隻之間，牠們棲息地點正面對種種威脅：計有發展滑雪場地、興建通訊塔、風力發展計劃、酸雨、水銀和溫室效應。
不久之前，阿根廷研究員克拉文斯曾在懷特費斯山山頂，抽取比氏夜鶇的血液來測試，檢驗牠們體內的水銀含量。里默指受測試的比氏夜鶇均發現含有水銀，但科研人員尚未得知其血液含水銀量，是否足以造成不良影響。
過去5年，比氏夜鶇的數量每年減少7%，但科研人員還需更多時間探討，才能找出數量下降的真正原因。（念持）
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