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童 羚
最近與一位朋友聊天，她告訴我說，她最近去了一次新加坡。由於她是用普通話說的，我注意到她把「坡」（po1）唸了「波」（bo1）。很多人都會把這個字弄錯的。
由於「波」、「玻」、和「菠」都唸（bo1），而「坡」的字形與它們相近，人們就把「坡」誤讀了「波」。有一首兒歌可以幫助我們分辨「波」和「坡」：「波波（bo1）和婆婆（po2），一起上山坡（po1）。山坡有大塔，塔裡有泥佛。」
這位朋友後來又談到她居住的大廈。這次，她把廈字唸錯了。她認為廈門（xia4men2）的「廈」字發音既然與夏天的「夏」一樣，便誤把大廈也唸作大夏了。
其實，廈字有兩個發音，用作大廈時要唸（sha4），與殺人的殺（sha1）很相似，只是聲調不同而已。至此，我的朋友才恍然大悟，說一直都把這個「廈」字說錯了，還錯了幾十年。
有些字是香港人很容易疏忽的。如果沒有人向他們指出，他們會一直錯下去。比如說，炸春卷的「炸」，一般人都會讀作zha4，與炸彈的炸同音。其實，這個炸字有兩個聲調，用作把食物放在油裡弄熟時要唸zha2。如果有人說：「你把它炸了吧！」你一定要聽清楚是第幾聲，是zha4還是zha2，後果是可大可小的。
每年春節的時候，人們都喜歡討論生肖。很多人都會把生肖的肖（xiao4）字唸作俏（qiao4），那是錯誤的。由於肖和俏在粵語中是同音字，甚至有人會誤把「肖像」寫作「俏像」。但在普通話裡，只能說肖像（xiao4xiang4）。俏只用作「俏麗」和「俏皮」等。
彌敦道的「彌」（mi2）也是一個容易讀錯的字，很多人會誤以為是ni2。像這種粵、普相異而又毫無規律可循的字很多。這讓我想起了一件事。最近有個學生問我，奴隸的隸字如何發音。
我們當時正在討論如何不做金錢的奴隸。她直覺以為是di4，卻應該是相去甚遠的li4。
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