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■廈門拍賣公司負責人蔡銘超，以1億4百萬元成功投得「明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像」。本報記者陳美琪 攝
【本報訊】（記者 陳美琪）全球唯一一尊供拍賣的鎏金銅佛「明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像」，昨日以天價1億4百萬港元成交，較估價高出7成，成為全球最貴的中國工藝品，較2000年拍賣的三件國寶牛、猴及虎銅首像更高價。來自廈門的買家卻聳聳肩膊笑說：「挺便宜的！」並表示有生之年都不會讓珍品離開中國。
昨日鎏金銅佛拍賣全場擠得水泄不通，座無虛席，當中以底價4,500萬元的「明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像」最矚目，推出不足兩分鐘，便已叫價至8千萬元，戰況激烈，直至9千5百萬元時，全場屏氣凝神，等待叫價超逾1億元的「神聖時刻」，終於有人不負眾望，舉手叫價1億元，頓時「嘩聲」四起，其後眾人以每口價1百萬元繼續火併，來回叫價約30回後，來自廈門拍賣公司的負責人蔡銘超，以1億4百萬元成功投得。
內藏經文從未開封
蔡銘超說：「這個鎏金銅像內的經文是從未開封，十分珍貴，亦是他們拍賣行歷來投得最貴的拍賣品，但比他原本預計要2億元便宜得多。」他認為，該佛像是中華民族的文化、宗教及藝術的結晶，但流傳在外國已有幾百年，現在應該由中國人重新保管，他會盡全力保衛佛像不流落異鄉，計劃讓公眾供奉，或作私人珍藏。
蘇富比發言人仇國仕表示，昨有約1,500人出席拍賣會，其中800名為拍賣人士，比平時多出一倍，當中以中國人為主，這可能與中國經濟近2、3年發展蓬勃有關，他亦指出，該尊佛像打破上次高古青銅器創下的7千6百萬元紀錄。該尊佛像是15世紀初明代早期體形最大、手工最細緻的銅像之一，亦是最重要的永樂金鑄佛像。除這尊佛外，全球另一尊僅存的明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像收藏在大英博物館，但今次拍賣的這尊佛像保存質素較佳。
另14尊佛像共售逾3億
同場拍賣還有14尊於明永樂和宣德年間御鑄的鎏金銅佛像，合共賣得逾3億2千4百萬元，堪稱是拍賣史上永樂及宣德時期的最優秀的藝術珍品。這些佛像被視為藏族眾佛教的化身，曾作為饋贈到訪高僧的禮品，以及擺放在廟宇中供善信和僧侶參拜。
蘇富比由昨日起一連兩日，在會展舉辦中國瓷器及工藝品秋季拍賣，屆時設有兩場明代工藝品專拍，包括「佛華普照─重要明初鎏金銅佛」及「明粹典傳─明代御瓷器工藝品」，共蒐集超過210件珍品，預計總成交金額約為5億港元。
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