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■陶耀國(右)表示，家長應注意鞋的扭力，如太易屈曲會影響足部健康。 本報記者任智鵬 攝
【本報訊】（記者 任智鵬）香港社會富裕，家長對子女呵護備至，但卻可能因此影響到兒童的足部正常成長。香港康復學會發現，香港兒童扁平足情況嚴重，小五及小六生患病比率達三成。學會物理治療師陶耀國指出，香港不少家庭住所鋪有地毯，家長也會讓幼童穿上保護力強的鞋，足部受過度保護反而影響了他們足弓（腳底拱起的部位）的發育。他建議兒童在家時可多赤腳或只穿拖鞋，10歲前也不應穿著氣墊鞋，以增加對足部的刺激，確保他們足部健康成長。
香港康復學會旗下中心為80間小學服務，學會發現學校約千名的小五及小六生中，出現扁平足比率達三成，情況令人關注。陶耀國表示，現今越來越多家庭鋪有軟墊或地毯，幼童成長期間都在舒適的地面上走路，相信這是扁平足情況惡化的原因。他強調，「腳底需要與結實的地面接觸，有外來刺激下，足弓才能正常發育。」
過度保護 妨礙足弓發育
足弓一般在10歲左右完成發育，家長必須及早注意，「四歲開始兒童腳底脂肪漸退，已可看出是否有扁平足傾向」。他提醒家長如發現年幼子女走路難以平衡，經常跌倒及很易疲累，便應到治療中心求助及接受檢查。
陶耀國又表示，兒童在10歲前被發現有扁平足，治療師會安排他們穿著特製的鞋墊進行治療，可望減低或糾正病況，但如果太遲才發現，就只能穿保護鞋以防止惡化。他亦特別提醒家長，買鞋時應注意其扭力，如鞋底太易屈曲，即保護性太低，除會引致扁平足外，長遠也可能令膝部、腰背以至肩頸受損。
鞋底太軟 可致肩頸受損
另外，扁平足會令身體其他關節所受衝擊增大，部分年輕患者在20至30歲已有腰背痛現象。20歲的陳小姐是其中一名受害患者，年紀輕輕的她已有足部及腰部疼痛，為生活帶來不少困擾。她指出，「走路一小時左右腳底會感到很酸痛，坐著用電腦30分鐘腰也會痛起來。」
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