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■霍爾今秋替580隻大花蝶蓋印登記。 路透社
在北半球每年秋季來臨時，大花蝶都會從加拿大向南遷移，飛往墨西哥避寒。科研人員為了搜集資料建立一個大花蝶資料庫，特別在位於遷移路線的美國得州格雷普韋恩森林地區，安排一批工作人員捕捉大花蝶，以便在大花蝶的翅膀上蓋下標記，然後集中在一個日子把大花蝶釋放，讓大花蝶繼續其遷移行程。
負責監察大花蝶遷移計劃的霍爾表示，這份工作令她對大花蝶產生一種濃厚感情，並非單獨為了執行記錄任務。
她解釋說：「我們在大花蝶的翅膀蓋上一個辨認號碼、一個免費電話號碼和一個電郵地址，令捕捉了這些大花蝶或發現已死大花蝶的人可以聯絡我們。」
美國堪薩斯大學昆蟲生態學家泰勒指出，他們每年捕捉到的大花蝶數目都不大相同，有時一年可以替80,000至100,000隻大花蝶進行登記。一般人不知道這個替大花蝶蓋印登記的計劃，所以當他們發現大花蝶翅膀上有記號時都頗為驚奇，但卻很樂於報告大花蝶的行蹤。
登記計劃推行至今已達14年，有助於科研人員了解大花蝶的生活模式和習慣，但泰勒表示這是一個非常長遠的計劃，14年來記錄得到的數據仍不足以準確計算大花蝶的數量是否持續減少。 （念持）
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