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文：翁靜晶
情侶夫妻之關係若有「蜜月期」，父母子女的關係則有其「寵物期」！兩者，皆是愛也，男女之間的愛，終離不開「相愛」的大前提，相比父母對子女無限而不設條件的愛，前者畢竟又是低了一個層次。可笑的是，人類對動物的愛寵，卻又可以產生一種猶如是對待親生骨肉的情感，不求回報，也沒有任何附帶條件。
不期然在想，寵物與嬰孩，竟然有著同樣神秘的「被愛」魅力，既能夠使人奮不顧身地衝進火場相救，令人心甘情願照料起居飲食，或是衣不解帶，不眠不休地看護其病情，然而那無私之愛的共通之處，究竟是什麼？
他和「牠」同樣會滿地爬行，蹦來跳去，口中發出依依呀呀的聲音，縱使那並非「人語」，卻仍然可以從音調中辨別情感……他們將地方弄得一團糟，又經常破壞家中的東西，但只要看到他們一雙天真而茫然眼睛，又教人怒火全消，發作不得！
他和「牠」，同樣地帶來無窮的歡樂！嬰孩參加爬行比賽，穿上奇裝異服的拍攝專輯，從不會聽到抗議的聲音，乖乖套上別人揀選的衣裳、帽子、鞋襪……寵物與主人的關係，亦不外乎是如此這般。始作俑者心安理得，完全沒有被評彈半句「老套」的風險，無論是他還是「牠」，一切都按照「主宰」的品味為依歸！
他和「牠」，絕不懂得爭辯道理。儘管嬰孩有偶爾的哭鬧，但只要出動奶嘴，就能夠輕易擺平，正如再頑皮的狗、最高竇的貓，在主人拿起肉罐頭的一刻，也會乖乖就範。
「弄兒作樂」的「弄」字，正有著「擺佈」和「搓圓按扁」之意！養寵物和養嬰孩，源源供給著相同的滿足感，在於他們完完全全受制於人。
再反叛，也不會反唇相譏，吃喝拉撒都離不開父母（主人）的五指山，也就是這種依賴，讓人油生了全面操控局勢、飄飄然的快感！作病時，悉心把他們料理好，更又萌出英雄式的使命感。
悲劇，卻在嬰孩學會了講話之後。假如寵物也學會了說話，可以保證，那絕對也是場悲劇。牠們定會投訴，狠批那精心趣緻的打扮，實在肉麻當有趣；然後明目張膽地拒絕被人抱起合照，接著還要批評那些高價購買的食物，及不上街頭的垃圾好吃……如此，會傷透多少寵物主人的心？然而，這些都會逐一在父母身上體驗！
這正就是嬰孩和寵物的不同之處，也是嬰孩脫離「寵物期」的分水嶺。八歲之後，「寵物期」終於走到終點，隨之而來的是「反叛期」、「青春期」……有朝一日，更成為「平起平坐」的成年人，忙於「玩弄」著他們自己的「寵物」。
從心理學的角度看，老年人喜歡飼養寵物，不單純為了找個伴兒解悶，而是重溫「寵物期」的時光！像愛寵物一般愛孩子，也恍如愛孩子地愛寵物，是老來「舊夢重溫」的安慰。
西方的時興用語，以furkid（有皮毛的孩子）取代寵物的pet！表面上是鼓吹動物權益，但在潛意識中，豈不也是孩子「寵物期」的甜美回憶，久久不去？
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