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■印度的廉價醫療早已蜚聲國際。 美聯社
歐美國家現在每年有數以十萬計的病人以遊客身份，前往發展中國家的醫院接受治療甚至進行手術，藉此減輕龐巨的醫療開支或縮短就診的輪候時間。
單就美國為例，去年便有多達50萬人出國就醫，其中最熱門的選擇是泰國、印度和新加坡的醫院。
初時，美國人只在這些亞洲醫院做小型手術，但現在他們亦放心進行心臟和背部手術。
以美國俄克拉何馬承包商吉爾摩為例，她購買的保險計劃不能提供40,000美元（約311,000萬港元）給她在美國進行臀部手術，故她選擇前去收費只須7,000美元（約5.5萬港元）的印度接受同樣手術。
吉爾摩在手術後稱讚印度醫療具水準，且整體設備齊全。越來越多在亞洲接受手術的美國人在回國後，都給予外國醫療系統好評。
事實上，美國的僱主和保險公司亦贊成安排病人前往外國接受手術，大幅降低企業的保險供款開支。
泰國是其中一個備受信任的外國進行手術地點，自亞洲金融危機發生後，泰國醫院接收大量外國病人，單是來自美國的病人數目已有55,000。
不過，前往外國接受手術可能引起其他問題，例如言語障礙、文化差距和醫療水準參差不齊，以致病人必須在作出決定前評估風險。 （許森）
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