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曾淵滄博士 香港城市大學MBA課程主任
如果香港推出消費稅，誰是消費稅最大的支付者？有人說是窮人，有人說是有錢人，也有人說是零售商。
窮人富人均自認是最大支付者
窮人說他們是消費稅的最大受害者。因為他們的收入全部都得用於消費，沒有分文的儲蓄。所以，5％的消費稅相等於他們的開支多了5％。收入沒增加，如何多5％的開支？只好節衣縮食，少消費5％，所以窮人都認為他們是消費稅的最大受害者。消費稅是累退稅，不符合能者多付的累進式的薪俸稅的原則。薪俸稅收入越高的人交的稅率越高，所以叫累進稅。窮人認為富有的人的收入大部分成為儲蓄，沒有用來消費，因此他們所付的消費稅只佔他們收入的一個較小的比例，少過5％，他們不需要節衣縮食來交消費稅，只是減少一點點儲蓄罷了。如果推出消費稅的同時也減薪俸稅，高收入的人可能因此而受惠，省下的稅款遠比支付的消費稅高。
當然，有錢人說他們收入高，消費也多，因此，他們支付的消費稅的金額也一定高過窮人，因此，他們才是消費稅的最大支付者。
零售商反對是為討價還價
消費稅建議一出，最努力反消費稅的政黨是由商人組成的政黨，特別是零售業商人，還組成一個反消費稅大聯盟之類的組織。他們認為消費稅的推出，零售業首當其衝，零售價上升5％，消費量必然下降。為了維持消費量，零售商會自願選擇減價來吸引顧客。換言之，由自己啃下部分的消費稅。因此，5％的消費稅，零售商得支付3％，消費者只支付2％，所以他們才是消費稅的最大受害者。當然，如果政府在推出消費稅的同時減利得稅，零售商就會再打過算盤，看看所節省的利得稅是不是能抵銷消費稅所帶來的收入影響。我相信，政黨、零售商目前如此積極的反消費稅，目的只是想與政府討價還價，看看政府能減多少利得稅。當政府公布利得稅的減幅後，零售商就會分化為兩批：一批平日交高稅的算了算覺得有利，會轉為支持消費稅；另一批平日不交稅的當然繼續反對。
大商場的大業主付出最多
不過，我想提醒大家，真正交付最多消費稅者不是貧窮或有錢的個人，也不是零售商，而是商店、商場的業主，大地產發展商。
一間商店的租值是決定於這家商店能利用這個商店賺多少錢，零售商利潤越多，租金也一定上升。過去3年，「自由行」為香港零售業帶來大量的生意，業主馬上加租，最大的得利者是業主。因此，當消費稅正式推出後，零售商的利潤下降，很自然，租金也一定下跌。租金下跌，大商場的大業主就是消費稅的最大支付者。 （本欄每周二刊出）（文匯論壇）
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