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莫理斯
上期提過貓在東西方文化裡面的地位，這星期意猶未盡，換一換動物，談一談狗。狗是忠心的象徵，不用多說，古今中外也有不少有關犬隻的感人故事，來自我祖父家鄉威爾斯的，便有以下一則。
話說十二世紀時，威爾斯Gwynedd郡王Llywelyn the Great有一個還在襁褓的兒子，當他出外打獵的時候，把一隻名叫Gelert的心愛獵犬留在家中守護嬰兒。有一天Llywelyn回家時，驚見室內淩亂一片、血流遍地，嬰兒床被打翻了，而滿嘴鮮血的Gelert則伏在床邊。Llywelyn 悲痛莫名之際，馬上拔劍殺了獵犬。
不料這個時候，卻出現嬰孩的啼哭聲。原來安然無恙的嬰兒，竟一直蓋在床底之下，而在屋裡別處卻發現了一頭狼的屍首，當然是被奮勇保護少主的Gelert咬死的。郡王錯殺愛犬，心裡懊悔不已，將牠厚葬。該處到了現代演變成小鎮，仍叫Beddgelert，在威語意即「Gelert之墓」。很多國家也流傳著類似的故事，印象之中，曾看過一個幾乎同出一轍的中國版本，可是已經記不起出處。
世界上最古老、也最出名的「忠心義犬」故事，應算希臘詩人荷馬（Homer）於西元前七八世紀成書的《奧德賽》（Odyssey）裡面，一隻名叫Argos的狗故事。《奧德賽》是《依利亞特》（Illiad，亦即《木馬屠城記》）的延續，主角奧德修斯（Odysseus）便是在「上集」裡提出奇謀，以內藏士兵的木馬攻破特洛伊（Troy）的英雄。
希臘與特洛伊長達十年的戰爭結束後，奧德修斯因為在回航途中得罪了天神，不斷遇上劫難和兇險，在海上足足飄流了十年才回到故鄉。原本貴為Ithaca邦國之君的他，踏足家園時，已襤褸得形同乞丐，根本無人能夠認出他真正的身份。唯獨是苦苦等了他二十年的愛犬Argos（希臘文「迅速」的意思），在奧德修斯離家時還只是小狗，現在卻早已老得奄奄一息，看見盼望已久的主人終於回來，用了最後一口氣弱鳴一聲，與世長辭。縱是身經百戰、飽歷辛酸的奧德修斯，也不禁感動得流下英雄之淚。
現實生活中，也有不少忠心犬隻的真實記載。最為亞洲人熟悉的，大概是東京澀谷車站外的銅像「忠犬八千公」。當時極罕有的純種秋田犬「八千公」（Hachiko），是上世紀二十年代東京大學一位教授的愛犬，每天傍晚都曉得跑到澀谷車站接主人回家。教授逝世後，家人搬往別處居住，忠心耿耿的八千公仍經常偷偷逃出來，回到車站等候永遠不會再出現的主人，至死不渝。八千公在三十年代死後，人們便為牠立像作為紀念，至今仍是澀谷最出名的地標之一。
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