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■南部小城距離首都1600公里，陸路交通十分不便。路透社
一直以來，智利南部小城鎮的居民覺得他們與國家心臟地區重重分隔，需要經過多條河流、山脈、峽灣和沿岸島嶼，才能抵達首都聖地亞哥，甚至較前往鄰國阿根廷更困難。
新任總統巴利切特誓言，將改善南部偏僻地區與其他部分的聯繫，經過多番研究後，政府決定未來6、7年，耗費3.2億美元（約25億港元）於興建貫通首都與南部的道路網絡。
政府決定改善道路網絡的其中一個主因，莫過於南部的捕魚和伐木業發展逐漸走上軌道，加上當局有意開拓南部的旅遊業，所以政府願意投資巨額款項於地方運輸基本設施。
不過，政府的興建計劃存著不少爭議，例如需要在未來4年興建一條貫通龐瑪林自然保護區的64公里道路。龐瑪林自然保護區由智利著名環保主義者湯普金斯所擁有，他曾買入智利南部289,000公頃森林，把森林轉變成為一個公園。由於擔心這個自然保護區受到破壞，因而與政府計劃興建道路計劃引起爭議。
龐瑪林自然保護區從太平洋海岸伸展至阿根廷邊境，把智利分割成為兩個部分。湯普金斯試圖說服政府在海岸對開的島嶼興建貫通道路，但政府堅持道路貫通自然保護區，隨時可能觸發一場新環保戰。 （念持）
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