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田北俊 自由黨主席
在開徵商品及服務稅(簡稱「銷售稅」)一事上，自由黨的立場一向都是明確反對的，而社會上反對銷售稅的聲音也一直十分強烈，現在政府終於採納我們的意見，擱置推介銷售稅，總算是從善如流，也可算是向全港市民和商戶預早送上一份聖誕禮物，獲得全城一致叫好。
眾所周知，銷售稅的徵稅程序繁複，擾民之餘，行政成本亦高，更甚是會嚴重打擊消費意慾，嚇跑遊客，賠上香港購物天堂的美譽，自毀我們簡單低稅制的長城，重創香港長遠的經濟發展，故自由黨打從政府說要研究開徵銷售稅以來，便一直循循善誘，痛陳此稅之禍害，同時又反映民意所向，讓政府知道如逆民意而行，隨時會落得焦頭爛額的下場。只是當我早前呼籲政府要懸崖勒馬，提早結束開徵銷售稅的諮詢期時，當局卻不領情，未加理會而已。
順應民意始終是件好事
現在，雖然銷售稅的諮詢期尚未屆滿，但財政司司長唐英年日前亦不得不承認，他「清楚聽到市民對商品及服務稅強烈反對的聲音」，而中期諮詢的結果亦清晰地顯示，民意調查很穩定地顯示有六成人反對銷售稅；在未有民意基礎及條件推行下，政府決定順應民意，在餘下諮詢期不再推介銷售稅，但仍希望市民繼續就其他可行的擴闊稅基方案提出意見。
雖然外界有種種揣測，但無論如何，政府願意順應民意，改弦易轍，始終是件好事，亦避免了與民意嚴重相違的情況出現，故絕對值得歡迎。
不過，在當局宣布放棄銷售稅之後，旋即又祭出其他所謂「擴闊稅基建議」，包括02年由「擴闊稅基的新稅項事宜諮詢委員會」提交的報告中，所提議的邊境建設稅等。另外，亦包括在銷售稅諮詢期間，有人提議的入口稅和電費稅等，其中電費稅的建議甚至高達「每一元電費便多收五毫子畀政府」，低下階層則可以享有豁免；換言之，撇除大企業和富裕人家之外，屆時最受影響的，自然又是一眾「半天吊」的中小企和中產家庭。
本港稅基是否狹窄值得商榷
自由黨一向認為，本港稅基是否一如政府所說的那麼狹窄，實在很值得商榷，因為除了直接稅外，政府還有其他林林總總的間接稅收，例如差餉、印花稅、博彩稅及各項政府收費等，故此幾乎每名市民均會以某種形式，或多或少地對政府的稅收作出了貢獻。再說，政府要維持收入的穩定性，其實不一定要開新稅或者加稅，只要找到新的開源辦法即可，例如自由黨提出在大嶼山興建綜合博彩娛樂中心，便是其中一個可穩定並大幅地增加政府收入的方案。
若說到要改善政府財政結構，我們贊成政府應研究開源的辦法，例如增加由外匯基金投資收益所得的分帳。
現時外匯基金儲備已超過11,600億元，然而一向以來，外匯基金的投資回報只有大約三成，即近年平均每年200多億元是撥歸庫房，其餘則撥歸外匯基金滾存。
目前香港外匯基金資產已達到世界前列，以作為一個城市來講，此水平已屬非常穩健，實毋須無止境地累積盈餘。只要政府肯稍作變通，在維持基金資產現水平下，將其平均每年接近700億元的投資回報，悉數撥歸庫房，那麼政府每年便可有額外接近500億元的收入。換言之，單是這一輕微改動，便可在不影響外匯基金的財政穩健情況下，取得遠遠高於開徵銷售稅所得的200多億元。如此一來，又何勞政府千方百計想一些新稅建議來擾民呢？（文匯論壇）
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