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白衣參拜者踏上「御遍路」，追尋心靈上的滿足。 法新社
隨著越來越多在戰後嬰兒潮出生的日本人踏入退休年齡，他們將會遵從日本傳統佛教做法，朝拜四國88所寺廟，全程1,400公里。日本人把這個重要人生儀式稱為「四國88所靈場遍路」，約需兩個月完成全程。
參拜者穿著仿空海法師時期的白色裝束，步行朝拜四國境內由空海大師於1200年前創建的88所古剎，祈求平安，日本人稱這個朝拜路程為「御遍路」。
空海大師獲日本天皇親賜「弘法大師」封號，成為密教真言宗開祖。寺廟負責人希望日本嬰兒潮出生的一代摒棄名利，放下事業與家庭的困擾，完全投入忘掉世間煩惱的朝聖行程。
這一代的日本人經歷國家從第二次世界大戰一個戰敗國，發展成為世界第2大經濟體系。他們既已踏入退休年齡，就應該追尋心靈上的滿足，過著心安理得的生活。
根據寺廟的紀錄，日本去年約有15萬人參加朝拜之旅，大部分朝拜者乘坐汽車或巴士前去參拜寺廟，但去年亦有5,000人是以步行方式完成整個參拜過程。
一些尚未退休的日本人每年抽時間參拜88間古剎，深信朝拜能夠為他們帶來能量，克制自己不致被無止境的慾望支配。（業欣）
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