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■古代衙門年久失修的模樣。
吳潤凱
疑獄難斷，決獄者高明與否卻常能從中彰顯。當一起訟案陷入「山窮水盡疑無路」的絕境，決獄者能否另闢「柳暗花明又一村」的新天地呢？清人的筆記小說中記載了許多堪稱奇聞的決獄案例，可堪玩味。其中，「審物」可謂花樣百出，而又百變不離其宗，最能引人入勝。
道光年間，丹陽知縣周以勳以「明察若神」贏得一縣稱譽與震慄。其時，丹陽發生一宗盜紙案。有一客販賣草紙一船，經西門外，適有內急，於是纜舟柳樹下，登岸如廁。豈料事畢返回，卻見船貨俱杳。情急無著，惟有訟於衙門。周知縣聽過詳情，不問嫌疑犯，只命差人立拿柳樹治罪，明早聽審。次日一早，觀者如堵。周亦不動聲色，照例升堂。衙役抬著柳樹到堂上，周下令杖責。一時間，棍棒相加，而柳樹安然自若。觀者見此，大聲哄笑。周板起臉孔，怒斥眾人道：「本縣審案，你們竟膽敢大聲喧笑！」於是下令，凡喧笑者都要受桎梏之刑，以儆效尤。眾人忙求情，表示願意受罰。周遂諒眾人因觀審盜紙案而來，只命觀者各出草紙一刀，並令衙役記明買紙店號及受罰者姓名。頃刻間，草紙堆積滿堂。周讓失主自認丟失草紙的戳記。據此一路追究下去，盜紙賊很快就被捉拿歸案。
據記載此事的湯用中說，周以勳歿後曾任丹徒城隍。城隍係陰間的執法者，由此亦可見出，周以勳斷獄的明快詳慎是官民公認的。但是，周以勳「審柳樹」以斷疑情的作法卻非他的首次發明，其審獄理念其實淵源有自。在溫汝適的筆記中，我們可以看到，早在乾隆年間，已有官員將「審物斷獄」的理念運用得相當蹤熟。蘇州府長洲縣令葛建楚就是其中一位。
葛建楚係山東濮州人，曾於乾隆四十八年、五十年兩度署理長洲知縣。在任期間，葛曾經主持過「審柳斗」案。話說有一米行的柳斗不翼而飛，店主見對門雜貨舖內的柳斗十分相像，於是徑直步入雜貨舖內將它取回。雙方因此發生爭吵，甚至鬥毆。事情逐步升級，最後不得不告官。葛知縣接訟大怒，說：「一個柳斗不值幾個錢，況且沒有記號，不論屬於米行，還是屬於雜貨舖，都是說得過去的。而現在因為小小的一個柳斗，致使雙方結怨爭訟，是罪在柳斗，不在於民也。」遂命衙役將柳斗杖責二十大板。觀者駭然，都不知葛知縣葫蘆裡裝著什麼藥。葛知縣徐徐起身，走到公堂中央，指著剛才杖責柳斗的地方。原來地上有芝麻若干。葛問道：「兩家誰賣芝麻？」雜貨鋪主人答說：「小人舖內有賣。」至此，米行店主大驚失色，磕頭求恕。
一個看似莫名其妙的「審柳斗」過程，卻通過旁敲側擊而得其情理，將一起猜疑難決的爭訟案弄個水落石出，葛知縣可謂善於聽斷也。他亦自此暴得大名，地方百姓都呼為「葛青天」。
確實，葛青天並非浪得虛名。如果說上面的「審柳斗」案僅見出葛建楚的智慧的話，那麼以下的案例，我們將能全方面地領會他的仁義與智謀。
我們可以知道葛建楚之所以為葛青天的最終原因，很大一部分不在於他身為父母官的威嚴決斷方面，而在於他身為父母官的仁慈濟民方面。在政府官員的雙重身份定位中，母的仁慈往往比父的威嚴更能贏得百姓的好感。
這又是一個「審物」的經典案例。有一老婦以紡織為生，一日用筐盛錢一千二百枚，進城購棉。走到半路，她把筐放到廁所門前，自己進去解手。不幸，有賊人經過，將筐連錢盜去。老婦急追不及，只能跑到衙門擊鼓鳴冤。葛建楚詳細問過情由，只說道：「此事可從廁石訊得真兇。」差役於是帶著老婦，把廁石抬回衙署，並張貼告示，上書某日審某廁石。一縣百姓都以此為咄咄怪事，引為談資。到「審廁石」那天，衙門內擁擠無餘。葛知縣安然坐在堂上，命衙役緊閉大門，對眾人道：「此間並非遊牧之地，你們本應安居守業，怎可無故進得衙門！」他裝出一副要對眾人刑罰的威嚴模樣，但又說：「念你們係無知初犯，只各罰錢一枚就算了，下不為例。」眾人因為所罰甚微，都欣然從命，各投一錢而去。總計其罰錢，卻有七八千之多。葛知縣把所收的罰錢都賞給老婦，此案就算了結。葛最後才道出他的心聲與「審廁石」的真實用意：
「爾等笑我審石之癡，子不見是婦，乃貧老之婦也。若俟緝獲追給，不知在於何日，老婦命難保矣。不審石，焉得如許人來？今吾於稠人之中，取茲蠅利，以助老婦，所謂眾擎易舉。而老婦又以一失而得七八倍之利，豈不佳乎！……」
當然，為遏止強橫之風，貫徹違法必罰的原則，葛知縣也表示將另飭差役偵查通緝，以求早獲元兇。
溫汝適對葛建楚的為官之風特別推崇，他專門指出，凡事必分緩急，緩則可以求實，急則先治其表，乃能拯民於水火之中。將國家官員的設置初衷定位到「拯民」上，事實上是先秦民貴君輕思想的折射。葛建楚的「審物」先於「審人」，正是這種思想的實踐。
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