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■現場氣溫太高，救援員亦不敢太接近搶救死傷者。 路透社
尼日利亞最大城市拉各斯昨日發生嚴重油管爆炸意外，一條輸油管懷疑被當地人破壞，數以百計的居民蜂擁到漏油點以圖盜取石油，豈料突然發生猛烈爆炸，當地紅十字會估計會有多達700人罹難，大量屍體燒成焦炭，容貌難辨。
爆炸地點位於人口密集的拉各斯北部，前日午夜有油賊鑿穿一條油管，數百居民聞風而至，提著膠桶前來希望分一杯羹，直至黎明時分突然起火，隨之發生猛烈爆炸。消防部門接報到場救火，直至中午火勢仍未撲滅，警方已將附近一帶封鎖，並疏散居民。
火勢猛烈 無法走近搶救
法新社引述油廠職員的話報道，大約有數百人在大火中喪生，美聯社初步估計死亡數字在200以上。紅十字會秘書長奧雷比意則說：「死難者數以百計，我們仍在核實數字，未知道是300、400，還是500人。」
奧雷比意補充說，60名嚴重燒傷者已送往醫院急救。一名紅十字會志願工作者稱，「很多人被燒焦，遺體散滿一地。」
由於火勢很大，他們無法走近傷者協助搶救。消防員救火時使用的泡沫及水覆蓋著災場的屍體。
管理惡劣 盜油事件頻仍
一名紅十字會人員估計，真實的死傷數字肯定比目前所知為高，據他們以往的經驗，因盜油而發生爆炸後，大部分傷者「為免被檢控都會躲起來」。
尼日利亞是非洲第一大產油國，亦是全球第8大石油出口國，但由於貪污猖獗和管理惡劣，國內人民經常缺乏汽車及煮食燃料，導致經常發生盜油事故。今年5月，拉各斯便有約200人死於同類意外，過去一個世紀估計共有2,000人遇難。
記者已數出500多具屍體
警方拒絕公開實際死傷數字，但一名高級警員透露，「大概有45名傷者送往醫院，另有部分人喪生。」一名石油公司職員則指：「幾百人被大火燒死。」
目擊者表示，爆炸現場有多達700具屍體，大部分已被燒焦，拯救人員只能從骸骨辨別死者身份。路透社記者稱，他數出有500多具屍體，可能會多達700具。
貧漢陪友取油 賠上性命
一名救援人員說：「很多人已被烤熟，屍骸散滿一地。」大批婦女哭得呼天搶地，其中一名婦人稱：「一個朋友敲我家門，叫我的丈夫一起去取油，他拿著兩個桶出去，但連性命也賠了，這是上天的詛咒。」亦有居民嘆道：「這場悲劇是可避免的。這反映貧窮、忽視及貪婪。」
當地電視台呼籲災場附近的居民疏散到其他地方。過去多年尼日利亞曾發生多次同類慘劇，1998年10月尼日河三角洲南部發生油管爆炸，造成1,082人死亡及幾百人受傷；2000年7月同一區域發生的爆炸意外，引致300人喪生。
■路透社/法新社/美聯社
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