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正在北京述職的行政長官曾蔭權，昨日與多名中央部委首腦見面。他表示，有關香港擴大處理人民幣業務方面將會有好消息公布，內容主要是允許香港進口商利用人民幣支付帳目，同時讓內地企業在香港發行人民幣債券。我們認為，這是曾蔭權今次述職的重大收穫，標誌著香港向真正成為人民幣離岸中心邁出了關鍵性的一步，對於鞏固香港國際金融中心地位，協助人民幣發展為國際貨幣，提升香港與內地經濟合作水平，創造更大雙贏局面，都有重大和深遠的意義。
港商以人民幣作為進口貿易結算，以及內地企業在香港發行人民幣債券，是人民幣離岸中心的實質內容。現時內地輸港貨物多以美元結算，使用美元為中介貨幣，要由人民幣轉成美元，再由美元轉成港元完成交易。以人民幣作為進口貿易結算，可避免兩次兌換貨幣的匯率風險和成本。如果大部分進口貿易改用人民幣結算，香港能省回的交易費將會數以億元計，並對兩地貿易有促進作用。
香港作為國際金融中心，債券市場是薄弱環節。雖然香港曾發行五隧一橋債券，以及200多億元的政府債券，但規模及孳息率偏低，離國際金融中心的要求仍有距離。事實上，香港國際金融中心地位不進則退，針對國家的冒起，香港必須戰略性地配合國家需要，其中關鍵重點，就是做好人民幣介面的業務。內地企業在香港發行人民幣債券，有助擴大和深化本港債券市場，增加企業集資渠道，鞏固香港國際金融中心地位。
雖然香港現時已是人民幣離岸市場存款量最多地方，但截至今年10月底，亦不過226億元人民幣。香港金融領域時下最大的驅動力，包括集資和投資，都來自內地，以人民幣作為進口貿易結算和在香港發行人民幣債券，有助推動香港成為人民幣離岸中心，吸納周邊國家和地區將境外人民幣交易集中到香港進行。
香港擴大處理人民幣業務，為人民幣走向自由兌換提供了減低風險的試驗場，將為人民幣的最終實現自由兌換積累經驗，創造條件。當然，香港成為人民幣離岸中心的同時，如何避免國有資產流失，如何避免人民幣整體匯率穩定性受到影響，也需周密籌謀。相信在國務院深入研究下，制訂的細則會比較完備。(文匯社評)
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