|
語言在演進的過程，部分字詞總會衍生出新的意思，英語權威《牛津英語字典》的編輯列出40個字源不明或不肯定的字句，邀請公眾提供證據，了解這些字詞的真正起源。
字典編輯提出的40個字詞中，部分跟性有關。其中「dogging」一詞原解作「尾隨跟蹤」，但其後卻引申解作「觀看別人在公眾地方做愛的舉動」，有指這個別意源自警方用語，因為警察一般在晚上打擊男女在郊野做愛，他們會稱之為「just walking the dog」(只是去蹓狗)。另外「marital aid」(婚姻輔助器)是性玩具委婉的叫法，相信這個用法首見於薩默塞特一份報章的分類廣告。
部分字詞近代演化成罵人的意思，亦令字典的編輯百思不得其解。「Gordon Bennett!」(戈登．貝內特！)是罵人語，戈登．貝內特本是上世紀初一個花花公子，但奇怪的是他的名字在60年代竟成了罵人的說話。
意思演化 「考起」編輯
《牛津英語字典》的編輯現在邀請公眾提供舊書籍、報紙和雜誌等，以證明這40個字詞新意思出現的年份和起源，總編輯辛普森表示過往亦曾邀請公眾提供字詞的起源，而且效果非常好，故希望可以繼續下去。
■《泰晤士報》/《獨立報》
|
