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日本今日正式將「防衛廳」升格為「防衛省」，防衛廳長官升格為防衛大臣，即名副其實的國防部長。升格後，防衛省將有更大影響力，在運作上及財政上將更獨立，多種自衛隊行動都將成為「正常任務」。美國防務專家認為日本的《和平憲法》已變得名存實亡。
防衛廳今日將會在東京的總部舉行升格典禮，「防衛廳」的門牌將換成「防衛省」，正式成為中央部會一級主管單位，防衛廳長官久間章生將在首相安倍晉三的任命下，正式升格為首任「防衛大臣」，但升格後，自衛隊則不會改名。久間聲稱「由於圍繞日本的防衛環境改變，日本首要訓練更強大的自衛隊，擔負國防任務及參與國際維和活動，並贏得日本國民的信賴」。美國公共政策研究所的防務專家迪雅里克表示：「這次舉動是埋葬和平憲法第9條的一點泥土，但實際上此條文幾年前已名存實亡。」
日美月底商部署導彈
日本國會上月15日通過法案將防衛廳升格為防衛省，升格後自衛隊的最高指揮官雖仍是首相，但防衛大臣將成為國家防衛事務的主管大臣及名副其實的「國防部長」。
分析家指出，升格後，防衛省在運作及財政上將更獨立，可直接向內閣府提案，亦因影響力大增，防衛省可聘用更多人才，而且可與其他國家的國防部門平起平坐開會。日本政府最新消息說，外務省及防衛省與美國最快將於1月底舉行會談，會後將發表聯合聲明，要求加強美日跟澳紐及北約的關係，估計是為在歐洲及大洋洲部署導彈防衛系統鋪路。
海外活動可無限擴張
根據升格案，原定為自衛隊「附屬任務」的國際緊急救助行動、聯合國維和行動及根據「周邊事態法」的後方支援等活動將升格為自衛隊的「正常任務」，不需以個案方式經由國會審議通過，自衛隊參與海外活動的空間將得以無限擴張。 ■英國《金融時報》/綜合外電消息/日本《每日新聞》/中央社
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