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■葉國華(左)在山東煙台留影。
教育是葉國華的老本行，他入世之初，便曾在幾間中學任教過。其後雖半途出家，一頭「栽」進商海，後來更踏足政壇，但教育興國一直是葉國華的夢想。說到近況，他三言兩語，著墨輕淡，唯獨說起教育，他即眼放異彩。
幼兒到大學 伸延內地城市
作為最早走進內地的教育機構，身兼耀華教育管理公司主席的葉國華坦言，教育是「百年樹人」的事情，絕對是一步一腳印，沒有速成之道，也不能純以商業利益運作，他說：「不能當教育是生意，要求很快見到結果，以耀中在重慶的學校而言，蝕了6年，到現在才有轉機，教育從沒有一蹴而就。」葉國華的耀華及太太的耀中，力拓內地的教育事業，更橫跨不同年齡段，由幼兒到大學教育，由正規到延伸教育皆有涉足；地域覆蓋也相當廣泛，由北京、上海、青島、煙台、成都、重慶、深圳，再發展至西安、武漢。
維持質素 學生貴精不貴多
初到內地投資，當然不可能一帆風順。葉國華憶述：「那年我們向當地政府租了一個小幼稚園，結果我們花的裝修費遠高於租金，當地政府不理解，認為小題大做，但我們堅持教育理念，要提供最優質的服務，那時北京開學，只有10幾個學生，但服務的人員卻有40多人。」
目前耀華、耀中教育機構旗下的學校共有逾4,000名學生，學生不多，只因「貴精不貴多」。葉國華指出，要維持教育質素，不能盲目擴收，直到現在，教職員與學生比例仍然高企，大概是1:2。以耀中國際學校而言，每個學生學成要200多萬元，但家長認為物有所值。
學校管理 貫徹「一國兩制」
他說到此處，笑瞇了眼，更指教育要深入人心，還要「唱新調子」，順手拿出一本《論語今譯時析》，論證新式中文教育的創意及靈活，更適應當今社會所需：「一篇歷久彌新的古文，在每個時代的詮釋都有其新穎之處，就如《論語》，你今天重讀，必有新的體會，發現其現實性及實用性。」
對重踏商場，葉國華開玩笑說，「一國兩制」的概念完全可以說明耀華教育的兩種管理模式：「內地是一套管理辦法，香港則是另一套！這就是『一國兩制』的優越性。」話音甫落，他又暢論「人才觀」，指出內地、香港及海歸ABC各有特點，各有優勢：「我的公司裡三分之一是海歸派，三分之一是香港人，還有三分之一是內地來的，他們不同的文化教育背景、種族、專業範疇，衝擊出創意思維，亦令公司能夠適應多元化的需求。」
瞄準需求 投資「預算酒店」
除了協助妻子力拓教育「江山」外，葉國華亦重操舊業，看準市場需求，欲在酒店界大展拳腳。據透露，他在黃山、青島及菲律賓的商務酒店（Budget Hotel）正興建得如火如荼，第一家位於黃山的「學而」酒店將在春節開張，青島的預算酒店則會在明年啟用。
緣何發展「預算酒店」?葉國華笑說，自己長年奔走於不同城市之間，感到「打工仔」出差時可以選擇的酒店不多，預算酒店便是針對內地新興的中產階層，為他們提供乾淨、便捷、商務服務全包的酒店服務：「這類酒店有寬頻上網及一切商務支援，但沒有其他奢侈要求，例如桑拿、水療等享受式服務都欠奉。入住這類酒店所耗的開支，恰在正常出差旅費預算之內。」
葉國華介紹，商務酒店亦有分別，「學而」酒店構思取自「學而時習之」，較為高檔，文化氣息較濃；他日落成的「驛站」酒店，靈感則來自古時的驛站，一般位於交通要道，優點在於交通方便，停留時間長短則悉聽尊便。
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